Conduite en partenariat avec la Galerie AD Solem, l’exposition « Philippe Lejeune, grandeur de l’imperceptible » est l’occasion de revenir sur 70 ans de peinture qui sont illustrés au fil de quelque 150 tableaux. On y découvre un des peintres les plus prolifiques et les plus inspirés de sa génération, symbole aussi de la permanence d’un art sacré en France dans le dernier demi-siècle. Un peintre initié et mystérieux Cette exposition permet de suivre les grandes étapes de cette œuvre foisonnante  : six ans d’une formation marquée par Maurice Denis, George Desvallières et Jean Souverbie ont formé dans un premier temps un peintre aux œuvres ambitieuses, puis se développe la peinture probabiliste et, après un séjour en Inde en 1969, une inspiration proche de Messiaen. Dans les dernières années, la fraternité universelle éclaire un art où le sujet s’est transformé en motif. La galerie des portraits présente dans l’exposition est en soi une rétrospective en réduction, tandis qu’une présentation du travail de Lejeune comme décorateur d’église complète la compréhension du peintre. Parcours à l’Espace Richaud 1. Une formation dans la tourmente 1941-1947 Encouragé par son père à lire le Journal de Delacroix, Philippe Lejeune rencontre Maurice Denis en 1941 et intègre à dix-sept ans les Ateliers d’art sacré. Deux ans plus tard, le théoricien nabi meurt et le peintre cubiste Jean Souverbie lui succède. 2. Le témoin de son temps 1950-1956 Au retour d’Océanie, Lejeune installe son atelier à Paris et fonde la revue Sujet. Il fréquente les protagonistes de la Jeune Peinture tout en gardant son indépendance. Il se marie avec l’écrivain Geneviève Dormannet s’installe à Étampes. Il découvre l’œuvre de Leonardo Cremonini dans la revue Abat-Nuit à laquelle il collabore. 3. La peinture probabiliste 1956-1970 Le tableau a son propre pouvoir créateur que le peintre doit organiser, conviction mûrie au contact de Cremonini, auparavant semée par Souverbie. 4. L’Orient révélateur 1970-1990 En 1969, Lejeune part en Inde et revient bouleversé par les bidonvilles de la Cité de la Joie. La vivacité de la spiritualité qu’il y découvre le marque profondément, au point d’envisager de s’y installer. Sa peinture, tout en w ✓% s’écartant d’un certain maniérisme, devient plus mystique. Partageant l’eschatologie du compositeur Olivier Messiaen, il peint La Fin du Temps, en hommage à ce dernier. 5. La fraternité universelle 1990-2014 « Avant même de savoir ce que représente le tableau… vous êtes pris par cet accord magique ; les lignes seules ont quelquefois ce pouvoir… » Eugène Delacroix « Se rappeler qu’un tableau, avant d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote, est essentiellement une surface plane recouverte de couleurs en un certain ordre assemblées. » Maurice Denis Lejeune pousse à son paroxysme l’expression de Delacroix théorisée par Denis. Les influences sont assimilées  : il approche de la fin. Il retarde à son maximum l’apparition du sujet. 6. Galerie de portraits Concentrant toutes les difficultés de l’art pictural, les portraits résument le parcours du peintre. 7. Vitraux et décors d’église Dès les années 50, avec son ami maître verrier Raymond Legrand, Lejeune réalise pour une trentaine d’églises les premiers vitraux modernes de l’après-guerre et des décors sous forme de fresques, de chemins de croix, ou de retables… Du vendredi 15 février au dimanche 14 avril Espace Richaud 78, boulevard de la Reine Ouvert du mercredi au dimanche de 12 h à 19 h Entrée libre a ACTUALITÉS Philippe Lejeune, un hommage inédit à l’Espace Richaud Du 15 février au 14 avril, la Ville de Versailles invite les Versaillais à découvrir le parcours original du peintre Philippe Lejeune, artiste marqué par l’Art sacré. L’artiste voit partout le miracle et découvre que tout est mystère. Philippe Lejeune Versailles Magazine février-mars 2019 7 Lejeune/Atelier 80