histoire Versailles Rive-Droite La première gare de Versailles 2 août 1839, les cinq fils de Louis-Philippe I er, les ducs d’Orléans, Nemours, Aumale et Montpensier et le prince de Joinville inaugurent la première gare de Versailles. Sous le règne de Louis-Philippe, la France rattrape son retard ferroviaire. La qualité du réseau routier hérité des anciennes routes royales, l’importance des voies navigables pour le transport de fret, le coût et la longueur des guerres napoléoniennes, constituent autant de raisons pour expliquer le retard pris dans le développement du chemin de fer. Pendant la Monarchie de Juillet, l’expansion économique permise par la seconde révolution industrielle contribue à cette prise de conscience. Et les premières décisions ne tardent pas à être prises. Le raccordement de Versailles à Paris Des lois et des décrets royaux organisent la construction du réseau ferré et la concession des tronçons qui sont successivement mis en service. Les ingénieurs de l’État étudient plusieurs tracés possibles pour relier Paris à Versailles par le rail. Une nécessité  : en 1830, la ville est encore à 2 h 30 de Paris en empruntant la route de Sèvres ! Si le ministre des Travaux publics, de l’Agriculture et du Commerce est favorable à la construction d’une ligne passant par la rive droite de la Seine, la commission parlementaire opte pour la rive gauche. Finalement, le ministre choisit de mettre en adjudication les deux chemins de fer. Arago tente de s’opposer à cette double construction, déplorant le percement des 800 m du tunnel de Saint- Cloud. En 1838, Alexis Legrand, directeur des Ponts et Chaussées, trace le réseau en étoile des lignes de chemin de fer convergeant vers Paris. Il est calqué sur le réseau routier. Rive droite/Rive gauche  : l’adjudication des deux concessions, le 26 avril 1837 Dès le 9 juillet 1835, la concession du chemin de fer au départ de Paris par la rive droite est attribuée à James de Rothschild, Davilleirs & Cie, Thurneyssen & Cie, Louis d’Eichtal & Fils, Jacques Lefèvre & Cie. Le 24 août 1837, Paris est relié à Saint-Germain-en-Laye. Pour la ligne Paris-Saint-Lazare- Versailles-Rive-Droite, l’ordonnance du 24 mai 1837 valide l’adjudication à James de Rothschild. De mai 1837 à mai 1838, le projet d’implantation de la gare dans Versailles évolue. Le retard qui en résulte est compensé par le fait qu’une partie du tronçon (23 km) est commune aux deux lignes. Les 4,5 km reliant la gare de Paris-Saint-Lazare à celle En 1830, Versailles est encore à 2 h 30 de Paris, en empruntant la route de Sèvres. d’Asnières ont déjà été construits. L’ordonnance royale du 25 août 1837 fonde la Société anonyme du chemin de fer de Paris à Saint-Cloud et Versailles, pour une durée de 99 ans. Son capital social appartient à 82% aux actionnaires du Paris-Saint-Germain. La gare de Versailles-Rive- Droite est inaugurée par le duc d’Orléans, le 2 août 1839. Inauguration de la gare de Versailles-Rive-Droite (1839) Celle-ci marque le terminus de la ligne, par la rive droite de la Seine, de Paris-Saint-Lazare à Versailles- Rive-Droite. Sa configuration actuelle est celle d’origine  : un terminus en cul-de-sac composé d’un quai central, vers lequel convergent deux faisceaux de voies terminées par des plaques tournantes, permettant d’opérer la rotation des locomotives et de les replacer en tête de convoi. Le bâtiment des voyageurs, perpendiculaire aux voies, date également de cette époque. Des aménagements sont apportés en 1852. Quarante ans plus tard, un espace de dépôt est créé (un bâtiment et cinq voies), suivi du déplacement de la gare de marchandises. La ligne est électrifiée en 1927. ­ Versailles Magazine septembre 2016 41