guérie de mon anorexie » petit l’animal reprend des forces et Ashley découvre qu’elle est aussi capable de guérir de la maladie mentale qui la hante depuis tant d’années. « En travaillant à rééquilibrer le poids de mon chat et en concentrant toute mon énergie sur lui, je focalisais de moins en moins sur mon propre trouble de l’alimentation. J’ai commencé à manger en même temps qu’elle et à partager sa nourriture. Dès que je me sentais anxieuse ou que je commençais à penser à me purger en vomissant, je jouais avec elle et je m’occupais d’elle. Nous souffrions toute les deux de malnutrition et peu à peu notre souffrance nous a rapprochées. Je n’avais pas envie de mourir et j’ai commencé à me sentir de mieux en mieux. » Aujourd’hui, Ashley a 25 ans et pèse 72 kilos pour 1,83 met Ridley pèse presque 5 kilos. « Mes problèmes de nourriture ont commencé à l’adolescence mais ce n’est que quand j’ai commencé les cours de psychologie à l’Université que j’ai réalisé que mon poids était dangereusement bas. J’ai alors fais un check-up chez mon médecin et j’ai été envoyé chez un nutritionniste car j’avais des irrégularités cardiaques, comme une personne de 40 ans. Je ne voulais pas inquiéter mes parents et je ne leur ai pas parlé de mes problèmes de santé, mais mon état devenait incontrôlable et les médecins ont prévenus mes parents. » A 56 kilos, Ashley est admise à l’hôpital. « Je me suis laissée hospitaliser pour faire plaisir à mes parents mais je ne voyais pas vraiment le problème. » Après quatre mois, Ashley sort de l’hôpital. Elle pèse alors 74 kilos et a enfi n récupéré un poids sain pour sa taille, mais sa reprise a été de courte durée puisque après les examens, elle atteint son poids le plus bas. « Comme j’étais adulte, il n’y avait pas grand-chose que pouvait faire mon entourage. Il n’y avait que moi qui pouvais décider de me sauver. Mon thérapeute en a discuté avec moi mais j’avais déjà décidé que mon anorexie serait mon lent suicide. » Aujourd’hui, à la voir si bien dans sa peau on a du mal à croire qu’Ashley ait frôlé la mort et ait été si mal dans sa jeunesse. « Ridley m’a vraiment aidée à sortir de ma maladie. » Forte de son expérience, Ashley travaille maintenant sur son expérience en tant que consultante pour les troubles du comportement alimentaire. « Même si je suis très heureuse de m’en être sortie grâce à mon chat, je sais que la plupart des gens ont besoin de médicaments et d’aide extérieure. Il est important de donner toutes les chances et toutes les possibilités aux malades pour s’en sortir. » Ashley est consciente de sa chance mais que Ridley ne sera pas toujours là à côté d’elle. « J’aime Ridley et je veux être là pour elle mais je sais que je vais la perdre un jour. Et y penser me faire très peur. Je lutte pour ne pas retomber dans mes travers et pour moi, le combat n’est pas terminé. C’est une lutte de tous les jours. Je sais que je lui ai sauvé la vie mais aussi qu’elle a sauvé la mienne. » « Il était si petit, si mal en point que je ne pouvais pas faire autrement que d’essayer de lui sauver la vie... » 21