Souvenir d’un appelé du 5 : 1932 – 1940. Marcel Reymond (au centre tenant son ceinturon et une cigarette. (Photo Guy Reymond) Apprenti ajusteur au dépôt PLM de Veynes, Marcel Reymond devance l’appel et, en raison de sa qualification, incorpore le 5 e Génie à Satory en octobre 1933. Marcel gardera le souvenir du tristement célèbre 6 février 34 où son régiment sera consigné dans les quartiers, en état d’alerte, près à intervenir sur de violentes manifestations. Il profite des permissions du dimanche pour visiter, obligatoirement en uniforme, la capitale et les champs de bataille de la grande guerre. Son temps de service s’achève en octobre 34 et il passe alors dans la « disponibilité. Convoqué pour sa période de réserve obligatoire de 15 jours en 1936, il en garde le souvenir de jours terriblement longs, traités comme de jeunes pioupious avec des cadences élevées dans les 1 ers jours, puis de lenteur et d’inactivités. Devenu chauffeur de route dans la toute nouvelle S.N.C.F, Marcel est mobilisé le 2 octobre 1939, avec un mois de retard, pour permettre d’assurer le transport des rappelés rejoignant leurs différentes casernes d’affectations. Envoyé sur le front de l’Est et du Nord avec sa section, il fera sauter un pont pour retarder l’avance des blindés allemands et faute d’ordre, se repliera dans un long périple vers le sud à bord d’une B 14, avec 13 copains, surnommés entre eux « les 13 hiboux de la B 14 », car roulant surtout la nuit, pour éviter les allemands qui les suivaient de près ! Démobilisé le 14 juillet 1940, il rentre dans se foyers et reprend son indispensable travail de cheminot. l’Italie. Dans le milieu des années 20 ces 2 compagnies VF seront envoyées au levant et participeront à la campagne de Syrie en 1925-26. Elles forment le 53 e bataillon du Génie qui sera dissous en 1928. En 1925, 3 autres compagnies VF sont stationnées au Maroc et forment le 51 e bataillon. En France, à partir des années 1925 et la fin de la reconstruction des départements dévastés, le 5 mène à nouveau sa vie de garnison, de chantiers et d’exploitation et s’essaye aux nouveaux matériels et moyens ferroviaires. Enfin, l’une des taches moins connue, dévolue aux armées est le maintien de l’ordre public. Ainsi, pendant la grande grève générale du mois de mai 1920, le gouvernement envoie 600 hommes du 5e Génie dans dépôts de chemins de fer bloqués par des grévistes, afin d’assurer la sécurité des dépôts et des gares contre les sabotages et de permettre la circulation d’une partie du trafic voyageur. En février 1934, le 5 sera également mis en alerte, ainsi que le 4e RI et le 21 e RIC, afin d’assurer le maintien de l’ordre sur les manifestations. 1939/1945 La mobilisation du 1er septembre 1939 transforme le régiment en Dépôt de guerre du Génie n°5, comprenant sous les ordres du colonel Colette une trentaine de compagnies de construction, 5 d’exploitation, 5 sections de levers et 10 compagnies de spécialistes. Appelés fêtant le « père 100 ». Dans les années 20, c’est le bleu horizon qui équipe désormais l’ensemble de l’armée métropolitaine. Le bourgeron de travail est une pièce d’habillement indispensable pour le sapeur à la tâche. On trouve également des tenues sable car les 2 compagnies présentes d’abord à Salonique puis au Levant seront équipées des tenues chaudes portées outre-mer. L’adoption du drap kaki à la fin des années 20 va prendre plusieurs années avant de pouvoir équiper l’ensemble de l’armée française, tant les stocks existants sont encore conséquent. Et ce n’est réellement que dans les années 37/38 que la troupe commencera à la toucher, et selon le type d’arme également. Jusqu’à la période fatidique de mai-juin 40, l’essentiel du travail de ces compagnies sera l’acheminement du matériel et des hommes, la préparation de certains sites et la réalisation d’ouvrages et de voies complémentaires. La gare de triage de Romescamps dans l’Oise, réalisé conjointement avec les Britanniques, en sera un bel exemple. Une fois l’attentisme de la drôle de guerre passé, la rapidité de l’offensive allemande va amener essentiellement les hommes du 5 à des missions de couverture d’arrière garde et donc de destructions afin d’empêcher la progression des troupes ennemies. Parmi ces faits d’arme, on peut citer celui de la compagnie 580, qui détruira pendant ce mois de combat, 35 ponts (29 VF et 16 routiers) et 3 tunnels. Son train de cantonnement sera attaqué pendant deux jours par la 3e division blindée allemande et la résistance des sapeurs se soldera par la mort d’une quarantaine d’entre eux et 70 blessés. La trentaine de survivants se rendra à l’épuisement des munitions sur ordre de leur capitaine Henri Joseph de Lipkowski. Cet officier de réserve originaire de la noblesse polonaise, industriel dans le civil, vétéran de la 1ère guerre, déjà titulaire de 2 citations, recevra sa 3 e citation pour ce fait d’arme. Il sera fait prisonnier le 13 juin 40 puis libéré en octobre en raison de son âge. Celui-ci rejoint alors le réseau de résistance Fer, participe, ainsi que sa femme, à diverses opérations de parachutages, fera rallier Londres à son fils qui deviendra officier parachutiste des FFL, et continuera ses sabotages jusqu’en avril 1943, où il est arrêté, emprisonné à Fresnes, puis déporté à Buchenwald où il mourra en 1944. Ce cas d’officiers du 5 entrés dans la résistance ou morts en déportation n’est pas isolé. A l’armistice, le dépôt du génie n°5 est dissous et près de 3000 sapeurs sont prisonniers en Allemagne. L’armée d’armistice ne comprend pas de spécialistes des chemins de fer, mais de nombreuses compagnies sont maintenues en unités du Génie en zone libre, soit retransformées en unités de travailleurs civils. Parmi les dédommagements et contributions versées au Reich, la France doit effet, au titre de l’article 13, participer à la reconstruction de ses infrastructures rou- COLLECTION | uniformes 31