objet du mois COLLECTION Le casque du first lieutnant parachutiste Allen Texte : Lionel Dupuis photos : Frédéric Coune Puces de Montlhéry, juin 2012, Le champ de foire, à l’aube naissante, s’anime à peine et ils sont là : « les militaires » comme les appellent les brocanteurs et autres déballeurs ; les chineurs de militaria du sud de Paris, en rangs serrés, déambulent déjà, interrogeant les exposants sur les richesses « kaki » du jour. Huit heures toujours bredouille, lorsque d’un carton émergent un filet et du vert… Le casque du lieutenant EldonL. Allen de la 17 e Division para US tué au combat en mars 1945. Je demande l’objet au vendeur : un casque américain, une jugulaire para sort du liner. J’accepte le prix ferme et soutenu, pour un casque US et quitte le champ de foire à vive allure. Arrivé à la maison j’examine ma trouvaille : sous le filet d’origine un casque lourd aux demies lunes cassées, remplacées par un bricolage qui « sent bon », marques de grade et insignes d’unité, un nom dans le fond, le sous-casque du 2 e type révèle discrètement inscrit au crayon un autre nom. Quel enthousiasme, le mythe entre les mains ! Comment en savoir plus ? Je contacte une connaissance d’un de mes amis, grand spécialiste des aéroportés US, après de patientes recherches (grand merci à ce gentleman) : le casque est celui du first lieutnant EldonL. Allen de la 17 e Division Para tué au combat en mars 1945 en Allemagne lors de l’opération Varsity… Le casque lourd était initialement porté par un para du 507 e PIR de la 82 e Airborne (3 Hammer figurent à l’effectif de l’unité en 1944). Un émouvant souvenir de deux paras américains, une belle émotion de chineur… L’arrière du casque avec la bande blanche indiquant un officier. 12 uniformes | COLLECTION