JA.3te el ?.1 ! q Ces inscriptions exhortent l'armée allemande à combattre (village de Rethel-Ardennes). le 25 au soir pour se mettre en place en première ligne. À 23 heures, une formidable préparation d’artillerie prend sous son feu meurtrier l’ensemble des positions ennemies et surtout la 2 e ligne. À 5 h 25, encadré par le 149 e RI à l’ouest, le 158 e RI à l’est, et suivi par le 31eBCP en soutien, le 1er BCP s’élance en pointe dans le jour naissant. La progression est précédée d’un feu roulant d’artillerie que les chasseurs doivent suivre à 300m. AU SON DU CANON Un épais brouillard s’installe dans toute la zone empêchant l’artillerie d’observer convenablement le terrain et d’assurer les coups portés. Cela gêne le bataillon dans sa progression, met à mal les liaisons avec les unités voisines et cause quelques pertes. L’artillerie allemande n’y voyant pas mieux, réagit peu. Marchant à la montre, les chasseurs continuent jusqu’aux premières lignes ennemies où quelques mitrailleuses freinent les compagnies de tête. 7 h 30, le passage de ligne est effectué. Entre-temps, le brouillard s’est renforcé. On n’y voit pas à cinq mètres. Le bataillon détache une section par compagnie pour assurer les liaisons physiques entre les différentes unités. Les chasseurs marchent désormais à la boussole, au son du canon. Les Allemands sont dans l’incertitude quant à l’avance française. Aussi, dans ce brouillard, l’élan des chasseurs les sur- prend souvent avant même qu’ils aient pu prendre position. LE MONT MURET EST PRIS À 9 h 40 le 1er BCP aborde la route Sommepy-Tahure au moment même où le brouillard se lève sur le mont Muret. Conscients désormais de l’avance des Français, les Allemands se ruent sur leurs positions mais les chasseurs, galvanisés par l’élan pris, partent à l’assaut. Progressant en appui mutuel, tirant en marchant, grenadant et vociférant, les chasseurs du 1er bataillon submergent la position. Les défenseurs fuient en nombre sur la contrepente. Des mitrailleuses d’appui prennent à partie les pièces d’artillerie aux abords. Saisis d’effroi, nombre d’Allemands stoppent et font demi-tour en levant les bras. 10 h 10, le mont Muret est pris. Du sommet, pigeons, fusées et coureurs rendent compte que l’objectif est atteint ! À 11 heures la voie ferrée est en vue. Des chars FT 17, débordant par l’ouest, partent plein nord pour aider à exploiter la percée. Des centaines d’Allemands cheminent, désarmés, dans les boyaux de communication vers le sud. Parmi eux se trouve le chef du bataillon de la position fortifiée qui vient d’être pris. Interrogé, il déclare  : « C’est la plus belle attaque que j’ai vue. Malheureusement, c’est vous qui l’avez faite et moi qui l’ai subie ! » Dans l’après-midi, deux contre-attaques sont repoussées par le 1er BCP qui, au terme de cette journée mémorable et marchant en tête, aura repris 7 km de France à l’ennemi et conquis sa 4 e citation de la guerre. n 1 Les soldats américains étaient surnommés ainsi en référence à l’oncle Sam. 2 Offensive de la paix. 3 Passées au gaz » moutarde ». 4 Suippes, Sommepy, Tahure. TIM 297 - Septembre 2018 # 51