54 Vingt et un ans après sa victoire dans le tournoi face à Pete Sampras, Guy Forget est de retour à Bercy. Avec une nouvelle casquette et l’ambition de faire évoluer un tournoi qui pourrait bien connaître un changement de date en 2014. Il a donc troqué sa casquette de capitaine de Coupe Davis pour celle de directeur de tournoi et pas n’importe lequel puisque Guy Forget a été nommé directeur du BNP Masters Paribas de Paris. Une mission qui ne sera pas de tout repos pour lui puisque depuis quelques années, le tournoi est sujet à de nombreuses questions. La saison dernière, certains joueurs se plaignaient de la surface, d’autres des balles. Il est aussi question qu’il soit déplacé dans le calendrier de l’ATP afin d’avancer le Masters et d’allonger la trêve de fin d’année. On parle d’une date en février pour Bercy. Si cette refonte du calendrier est actée, le nouveau directeur va donc devoir se battre afin que Bercy hérite de dates intéressantes et qu’il ne soit pas placé n’importe où dans le calendrier. Pour Jean Gachassin, le président de la Fédération Française de Tennis, Guy Forget a les épaules pour réussir dans cette nouvelle fonction : « Je suis content que Guy Forget ait pris les rênes du tournoi. Jean-François Caujolle a fait un excellent travail pendant cinq ans et il fallait que son successeur ait de la légitimité, la carrure pour ce poste. Guy l’a, il est un enfant de la fédération, il a rejoint le système fédéral très jeune. Il a été joueur, capitaine de Coupe Davis, c’est donc une évolution logique pour lui. » L’autre grand défi de Guy Tennis Revue n°1 - novembre-décembre 2012 chaude bouillante. Ça change du temps extérieur et ça fait du bien de voir la communion entre le public et les joueurs. » En plus de la compétition de simple, il y a aussi un tournoi de double qui regroupe vingt-quatre équipes (depuis 2006 de nouvelles règles ont été instaurées avec chaque rencontre de double disputée en deux manches gagnantes, avec tie-break à 6-6 dans les deux premières manches). Quant aux qualifications qui se disputent les deux jours précédant le tournoi, elles voient s’affronter vingt-quatre joueurs. La direction du BNP Paribas Masters réserve six places aux joueurs issus des qualifications. Ces derniers doivent franchir deux tours pour se retrouver dans le grand tableau. Au niveau de la couverture médiatique de l’évènement, une salle de presse est mise à disposition des journalistes français et étrangers désireux de cou- Forget, le nouveau boss du tournoi « IL AVAIT LA LÉGITIMITÉ POUR CE POSTE » Forget sera de continuer à fidéliser un public de plus en plus exigeant, mais de plus en plus nombreux aussi car niveau fréquentation, le Masters de Paris se porte bien puisque ces dernières années le chiffre des spectateurs est en hausse constante (115 000 spectateurs en 2010, 122 000 spectateurs l’an dernier) et en cinq ans la fréquentation a doublé. Plusieurs raisons expliquent ce succès dont la date du début du tournoi avancée au dimanche alors qu’avant les premiers matches se déroulaient le lundi ainsi que l’apparition des night sessions qui attirent un nouveau public, des spectateurs qui n’hésitent plus à venir voir du tennis après le travail. Afin que ce succès perdure, il faut aussi qu’il y ait des stars sur les courts bien sûr, que les meilleurs joueurs mondiaux soient présents tous les ans car un tournoi sans stars n’est plus un tournoi intéressant pour le public : « C’est vrai que la saison de tennis est très longue, mais Bercy est un des meilleurs tournois du monde en indoor donc les joueurs viennent. Sauf blessure bien sûr, on aura les meilleurs du monde cette année encore. Le tournoi est juste avant le Masters qui a lieu à Londres donc ce n’est pas trop loin. Je pense que cette proximité est intéressante » avance Jean Gachassin. Dès sa nomination en fin de saison dernière, Guy Forget est donc allé à la rencontre des meilleurs joueurs mondiaux pour les convaincre d’inscrire Bercy à leur calendrier. Et il a réussi sa mission puisque les meilleurs mondiaux seront là cette année encore. Pour le plus grand bonheur du public parisien. Et ça, c’est une première belle victoire pour Guy Forget. V.P.