20 AQUASHOT/ASPEUROPE.COM Josh Kerr dans le ciel de Lacanau DES AIRS ET DES HOMMES A l’heure où le surf professionnel continue de grandir et de faire rêver la planète, la France aura encore une fois été le théâtre du tournant de la saison sur le circuit qualificatif, le World Qualifying Series (WQS) de l’Association of Surfing Professional (ASP). Les deux étapes françaises de Lacanau en Gironde et Hossegor dans les Landes auront permis au public de voir évoluer quelques-uns des meilleurs surfeurs du monde ainsi que les futurs grands qui un jour peut être parviendrons à marcher sur les pas du désormais légendaire Kelly Slater, 8 fois champion du monde ASP. SOORUZ LACANAU PRO : Après une semaine de grosses vagues et de météo typiquement « British » et quelques résultats du clan européen emmené par la surprise 2008 l’allemand Marlon Lipke, la caravane du tour a posé ses valises sur la côte Aquitaine pour deux semaines pleines de surf de haut niveau. La saga Curran C’est l’américain Nathaniel Curran que l’on retiendra avant tout. Curran, frère cadet d’un certain Tim aujourd’hui retraité du World Tour, est arrivé en France à la tête du classement WQS après une victoire sur ses terres natales de Californie à au WQS 6-Star de l’US Open of Surfing et entame ses vacances tricolores en passant ses séries sans le moindre problème jouant de sa nouvelle aura de leader pour rester serein et confiant face à des adversaires mort de faim. Se hissant jusqu’en finale du Lacanau Pro, Curran finit par décrocher le titre girondin neuf ans après son frère qui à l’époque avait battu le grand Occhilupo. « Lacanau restera un grand moment pour moi. Je me suis souvenu de la victoire de mon frère et je ne pensais vraiment pas ramener le trophée dans la famille un jour, surtout après cette chance énorme de remporter l’étape mythique à la maison. » Curran prouve à tous les prétendants au titre WQS que même si la fin de la saison est loin, son genou endolori qui plus tard le forcera à rentrer en Californie prématurément, n’est pas un problème si personne ne décide de se battre à son meilleur niveau. PAR GREG PUJET European Dream Tiago Pires, l’un des quatre européens du Top 45 de l’ASP, en paiera les frais lors de son quart de finale au Lacanau Pro où Curran lui vole le ticket pour les demi-finales dans les dernières secondes, avant de poursuivre jusqu’à la victoire. Pires, qui n’a surfé que cinq épreuves du circuit WQS lorsqu’il arrive à Lacanau, fait la meilleure perf’européenne en atteignant les quart de finale après avoir dominé chacune de ses séries. Pires, qui s’était offert le King Slater sur un plateau lors du Rip Curl Pro Search en Indonésie quelques jours avant, se montre plus fort que jamais lors du Lacanau Pro laissant présager de bonnes choses pour la suite de son année parmi l’élite du World Tour. Le torchon brûle désormais entre les anciens du tour et la nouvelle garde surfant dorénavant entre ciel et