Pour certains, la survie de l’espèce passera par l’homme augmenté. Quel regard portez-vous sur le transhumanisme ? Je suis à la fois admiratif et inquiet. L’avenir fait peur, c’est une histoire éternelle. Je suis les travaux sur le transhumanisme avec beaucoup d’intérêt. Il y a des choses dont on se servira, mais par ailleurs, une face dangereuse. Car on quitte la biologie pour la mécanique, même si je ne crois pas qu’on puisse l’abandonner complètement. À la question  : « Quel ouvrage apporteriez-vous sur une île déserte ? », j’ai longtemps répondu Tristan et Iseult. Aujourd’hui, je dis que je me ferais greffer une puce sous la peau avec toute la connaissance du monde. Internet est quand même un progrès considérable. Aux jeunes que je rencontre dans leurs classes, je dis  : « N’ayez surtout pas peur de la science, n’ayez surtout pas peur de l’avenir ». Vous appartenez à de prestigieuses institutions françaises, vous avez dirigé des fouilles et tenez des conférences dans le monde entier. Quelle est la place de la France dans la recherche internationale ? C’est en France que la notion de préhistoire est née. Et parmi les trois plus anciens préhumains que l’on connaît, deux ont été découverts par les Français, Orrorin en 2000 au Kenya, et Toumaï en 2001 au Tchad. J’ai d’ailleurs cosigné les deux. La France est très bien placée de par ses découvertes et ses expéditions. Mais elle n’est pas à la place qu’elle mériterait, car il y a des différences de stratégies, de budget mais aussi de volonté politique, bien évidemment. Vous revendiquez le statut de savant dans la cité ? Bien sûr ! J’ai une maxime  : chacun a droit à toute la connaissance du monde. La connaissance scientifique est très spécialisée et pointue. Il faut donc des vulgarisateurs. C’est même un devoir que de la diffuser. J’y mets beaucoup de cœur et ça me plaît d’être toujours très sollicité. J’essaye de limiter cette activité à un tiers de mon temps ; un autre tiers étant consacré à la direction de la recherche. Et l’autre, c’est la recherche, bien sûr. Même si je ne vais plus sur le terrain de manière efficace et effective, je m’efforce de garder un tiers de réflexion. Car je pense qu’un chercheur doit chercher, et trouver. u À lire To read « N’ayez surtout pas peur de l’avenir » « Don’t be afraid of the future » 'CID u *Origines de l’Homme, origines d’un homme  : Mémoires, éditions Odile Jacob, 2018 Pré-ludes. Autour de l’homme préhistorique, éditions Odile Jacob, 2014 La vie des premiers hommes, éditions Odile Jacob, 2010 Origines de l’homme - De la matière à la conscience, De Vive Voix, 2010 (livre audio) : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :  : SEPTEMBRE/OCTOBRE 91 - PARIS WORLDWIDE SEPTEMBER/OCTOBER 2018 be useful but there is also a dangerous side because we are leaving biology for mechanics, even though I don’t think we can abandon it entirely. To the question, « Which book would you take to a desert island ? » I’ve always answered Tristan and Isolde. But now, I would say a microchip under the skin with all the knowledge of the world. The Internet is truly an amazing advance. When I meet young people, I tell them  : « Don’t be afraid of science, don’t be afraid of the future. » You belong to prestigious French institutions, you have directed excavations, and you host conferences all over the world. What is France’s place in global research ? The notion of prehistory was born in France. And among the three oldest prehumans we know, two were discovered by the French  : Orrorin in Kenya in 2000 and Toumaï in Chad in 2001. I co-signed both. France holds a prominent position in discovery and expeditions, but it doesn’t have the place it deserves because there are obvious differences in strategy, budgets, and political agendas. Do you claim the status of a « village scholar » ? Of course ! I have a maxim  : everyone has the right to access all of the world’s knowledge. Scientific knowledge is highly specialized. So we need people to explain complex things in simple terms and to educate. It’s even a duty to do this. I put a lot of heart into it and I’m delighted to still be sought-after. I try to limit this activity to a third of my time, another third is dedicated to directing research and the rest to research itself. Even if I no longer go out in the field much, I still reflect and analyze, because I believea researcher must search and find. u Retrouvez notre interview vidéo sur la chaîne YouTube de Paris Aéroport. Watch our video report on the Paris Aéroport YouTube channel.