La naissance des rues souterraines The birth of underground streets à la fin du xviii e siècle, Paris, en équilibre sur ses fondations, manque de sombrer. Face à cette urgence, fut créée, en 1777, l’Inspection générale des carrières, dirigée par Charles-Axel Guillaumot, architecte du roi, qui eut l’idée de construire des piliers de renfort s’appuyant sur les murs porteurs du bâti en surface. Naquirent ainsi des rues souterraines, connectées entre elles pour les besoins de la consolidation  : des doublures de l’ombre du plan de Paris. Dès l’arrêt de leur exploitation, ces carrières, reconverties partiellement et brièvement en hampignonnières, furent fréquentées par des aventuriers, des sectes secrètes, des fraudeurs qui contournaient les barrières d’octroi, des fuyards, des mendiants. Aujourd’hui encore, tout un peuple hante ses couloirs, accessibles illégalement depuis le métro, les bouches d’égouts, les caves, tous regroupés sous le nom de « cataphiles ». 124 - paris Worldwide novembre/décembre november/december 2015 at the Temple Lock. Less romantic but equally captivating, the Paris sewers take visitors into the heart of the city sewage system, designed in the 19th century by engineer Eugène Belgrand. Visitors can see a small portion of the approximately 2,000 kilometer (1,250 mile) long tunnels that treat Paris’s wastewater. Finally, the 19th century Montsouris reservoir is a technological and ecological gem. Now closed due to strict Paris security, it reveals its splendor on the Journées du Patrimoine (Cultural Heritage Days)  : a blue water lagoon cathedral, supported by 1,800 pillars. The Manhole of Lanterne is another underground wonder. Miraculously saved from massive urbanization, it lies at the head of the aqueduct that drains water from the Belleville heights. A thousand adventures await you in Paris’s subterranean world of infinite secrets. u Sculpture réalisée au xviii e siècle, inspirée de la forteresse de Port-Mahon (Minorque). An 18th century sculpture inspired by the fortress of Port Mahon (Menorca). At the end of the 18th century, Paris’s foundations were unstable and risked collapse. In the face of the crisis, the General Inspection of Quarries was created in 1777, headed by architect-tothe-king Charles-Axel Guillaumot. He had the idea to build reinforcement pillars to fortify Paris’s foundations, resulting in a shadowy network of interconnected underground streets. When the quarries were shut down, the space was briefly used to harvest mushrooms and continued to draw adventurers, secret sects, grifters avoiding toll-house taxes, fugitives and beggars. To this day, « cataphiles » haunt these underground corridors, illegally gaining access via the metro, manholes and certain cellars in the city.