GrosBi/1 Micro 6fl=or(eZ56à 1690tt ((Z55 € ) GrosBillMicro dispose ce mois-ci de plusieurs modèles de cartes graphiques à base du dernier-né de nVidia, le circuit GeForce 256. Rappelons que ce dernier, ex-NV10, comporte la bagatelle de 23 millions d'équivalents transistors ! Il affiche une puissance de calcul en virguleflottante dédiée à la 3D de 50 Gigaflops, ce qui lui confère une capacité de production de 15 millions de polygones par seconde, et ses quatre unités de calculs fonctionnant en parallèle lui permettent de produire 480 millions (4 x 120M) de pixels par seconde ! Pour nVidia, il s'agit d'ailleurs non plus d'un contrôleur graphique mais d'une autre catégorie de circuit, une véritable unité de traitement graphique (GPU : Graphies Processing Unit). En effet, ce circuit ne se contente pas d'améliorer la vitesse des opérations déjà réalisées par les circuits existants, il prend également en charge des opérations jusqu'ici dévolues au processeur. Au-delà du setup engine et du rendering engine que l'on trouve classiquement, le GeForce 256 dispose des/ighting engine et transformengine. Le premier prend en charge la gestion des lumières dynamiques beaucoup plus réalistes que les éclairages actuels. Mais le gros morceau est indiscutablement le transformengine qui calculeles modifications apportées à chaque objet par un mouvement quelconque. En sus des performances pures, le GeForce 256 gère de nouveaux effets par rapport au Riva TNT2, tels que le Cube Environment Mapping, le Vertex Skinning ou encore la compression de texture DXTC (anciennement connue sous le nom de S3TC). Enfin, nVidia a travaillé, lors de la mise au point de ce processeur, en étroite collaboration avec Intel et Microsoft pour exploiter au mieux le bus AGP 4X d'une part et DirectX 7 de l'autre. Résultats : sur des applications exploitant ce circuit, on devrait constater une accélération pouvant aller jusqu'à un facteur 4 par rapport à ce qui se fait de mieux aujourd'hui (TNT2 Ultra sur Pentium III600) ! Et même les jeux actuels devraient connaître une accélération de l'ordre d'au moins 40%. Enfin signalons que le GeForce 256 prend en charge OpenGL/CD pour les différentes versions de Windows. Mais la firme n'a pas soigné que la 30. Le RamDAC de 350 MHz autorise une définition de 2048 x 1536 points à 75 Hz. En outre, toute une partie de la puce a été réservée pour prendre en charge le format HDTV, ce qui ne nous sert évidemment pas à grand-chose de ce côté-ci de l'Atlantique, mais également le motion compensation de la décompression Mpeg2. Ce n'est pas une décompression Mpeg2 complète (il manque l'iDCT), mais compte tenu de la puissance prévisible des processeurs qui accompagneront ce GPU, cela devrait largement suffire. La Guillemot 3D Prophet exploite donc ce circuit, et l'entoure de 32 Mo de mémoire ainsi que d'une sortie vidéo. GrosBillMicro commercialise cette carte à 1950 F ttc (295 € ). Mais ce revendeur dispose aussi d'une carte Leadtek dotée de ce même processeur graphique, de 32 Mo égalemant, mais sans sortie vidéo : pour cette dernière, le prix passe à seulement 1690 F ttc (255 € ) ! GBM 9, boulevard Saint Marcel 75013 Paris Tél. : 0.803.08.77.77-Fax: 0 1.45.87.02. 12 http:Ilwww.grosbill.com 544 Micro Achat Janvier 2000
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