Photo  : Gracieuseté Ubisoft 13 Journal Métro Mercredi 20 octobre 2021 Depuis ses débuts, la saga Assassin’s Creed a l’Histoire comme toile de fond. Pour chaque épisode de la franchise, les joueurs sont plongés dans une période historique et côtoient différentes civilisations. Pour chaque univers, Maxime Durand, aidé d’autres historiens, a réutilisé des travaux de recherches et d’archéologie afin d’alimenter les créatifs et les développeurs des studios d’Ubisoft, en essayant de garder un équilibre entre réalisme et jouabilité. Après avoir abordé l’Égypte et la Grèce antique, Ubisoft Montréal a débarqué les joueurs sur les rivages de la mer du Nord et dans l’Angleterre du IXe siècle pour son épisode estampillé Viking avec Assassin’s Creed Valhalla. Un an après la sortie et le succès de ce dernier opus, Ubisoft s’apprête à dévoiler sa nouvelle version du Discovery Tour, qui se déroule dans le même univers, nommé Viking Age. Véritables expériences d’apprentissage immersives, ces Discovery Tour sont le fruit d’un travail de longue haleine entamé il y a quelques années par Maxime Durand et son équipe. Aujourd’hui directeur de conception monde chez Ubisoft, cet historien de formation et diplômé de l’UdeM chapeaute le travail historique de la franchise depuis son arrivée en 2010. Des quêtes immersives Très fidèles malgré quelques libertés créatives, les univers développés dans Assassin’s Creed étaient déjà utilisés par de nombreux enseignants désireux d’illustrer leurs cours avec ces approches ludiques de l’histoire. Mais pour Maxime Durand et l’équipe d’Ubisoft, l’envie d’en faire plus s’est fait sentir. « Chacun de nous s’est dit, individuellement, y’a un moment où il faut en faire plus. On a tous ces univers-là qu’on a créés et on sait que cela intéresserait des Entre jeu vidéo et leçon d’histoire, Ubisoft sort son Discovery Tour  : Viking Age Apprendre l’histoire de manière ludique est le pari que relève une nouvelle fois Ubisoft en proposant le Discovery Tour  : Viking Age, sa leçon qui conjugue jeu vidéo et musée virtuel à monde ouvert. Métro a pu poser quelques questions à Maxime Durand, « l’historien d’Ubisoft Montréal » chargé de ce projet ludoéducatif. enseignants de les utiliser en classe. Mais ça ne correspond pas à leurs besoins, soit en termes de durée, soit en termes de contenus, en termes de gestion et du matériel », raconte l’historien. Après « beaucoup de discussions avec des musées, des professeurs et des enseignants », les équipes d’Ubisoft ont élaboré un prototype qui a abouti à la sortie du premier Discovery Tour en 2018. Jeu à part entière, cette version pacifique et pensée de manière plus pédagogique permet de vivre l’expérience historique de manière immersive en réutilisant le contenu des jeux Assassin’s Creed. Pour ce nouveau Discovery Tour  : Viking Age, fini les parcours guidés comme dans un musée. Les créateurs ont privilégié une approche plus vidéoludique en plongeant le joueur dans huit quêtes initiatiques, mais surtout éducatives. On y incarne ainsi à tour de rôle quatre personnages, autant du côté viking que du côté anglo-saxon. Martin Nolibé mnolibe@metromedia.ca Discovery Tour  : Viking Age conjugue jeu vidéo et musée virtuel à monde ouvert. Au service des enseignants Si la formule de ces tours virtuels était déjà efficace, au point d’être une des choses les plus attendues par les joueurs selon l’historien, cela n’empêche en rien de l’améliorer. Et ce, notamment grâce aux rétroactions de leurs premiers utilisateurs. Comme le souligne M. Durand, ce sont surtout les commentaires des enseignants conscients du potentiel du jeu vidéo en classe qui ont encouragé les équipes, fortes de leurs expériences dans le domaine, à pousser encore plus loin le levier de la ludification au profit de l’apprentissage. « Ils nous disaient  : c’est vraiment bien ce que vous faites parce que c’est une excellente base que personne d’autre ne fait. Mais pourquoi vous n’utilisez pas encore plus les systèmes des jeux vidéo pour aller plus loin ? » relate-t-il. De cette volonté a notamment découlé un nouveau partenariat avec l’Université Culture Si ce Discovery Tour se veut plus « joueur » que les précédents, la mission d’Ubisoft avec ce mode éducatif reste toutefois de le rendre toujours le plus accessible possible, et ce pour le plus grand nombre. McGill pour accompagner les enseignants qui désirent incorporer les anciens Discovery Tour à leur enseignement. Un site Web aidera ceux qui le désirent à mettre en place ces séances de jeu en fonction de leurs moyens en classe. « Un enseignant du primaire qui veut utiliser le Discovery Tour à Montréal trouvera des réponses à ses questions  : comment l’implémenter dans une classe, avec quel matériel, et quoi faire s’ils ont un projecteur ou quarante consoles, s’ils veulent travailler en groupes d’un ou quatre, etc. », affirme M. Durand. Mis en place par deux doctorants, des tests et des articles scientifiques sur la ludification découleront de ce partenariat avec le studio montréalais. En plus d’une mise à jour gratuite pour ceux qui possèdent déjà l’épisode Valhalla, le Discovery Tour  : Viking Age profitera d’une sortie en achat séparé sur les consoles Xbox et PlayStation, mais aussi sur Google Stadia et Amazon Luna. M