Ci-dessus  : le vaste domaine montagneux se déploie à cheval sur la Suède et la Norvège, permettant ainsi de skier à l'aplombdes fjords. Page de droite  : chacun peut ici faire sa trace librement mais les villages de Riksgrânsen et Bjorkliden disposent également d'un complexe de remontées mécaniques desservant une quarantaine de pistes. « < la zone. Autrement dit, la dépose de skieurs au coeur du domaine skiable par hélicoptère— pratique par ailleurs interdite en Norvège. "Les amateurs savent qu'en venant ici, ils vont vivre une expérience inédite qui n'a rien à voir avec le ski en station. Ils ont le choix entre une soixantaine de sommets, que seul un hélicoptère va permettre d'atteindre en quelques minutes, à raison d'une douzaine de remontées dans la journée. Encadrés par des guides brevetés qui assurent la sécurité lors des descentes." Jusqu'au milieu des années 1980, les villages d'Abisko, Bjôrkliden et Riksgransen n'étaient accessibles que par la voie ferrée construite huit décennies plus tôt pour acheminer le minerai de fer extrait à Kiruna jusqu'au port de Narvik. D'ailleurs, on peut voir passer chaque jour de longs convois ferroviaires en provenance de la principale ville de la région, qui abrite toujours la plus importante mine de fer magnétique au monde. A Riksgransen, Patrik Strômsten et Jossi Lindblom s'inscrivent dans cette histoire qui marque le territoire lapon depuis plus d'un siècle. Natifs des lieux, respectivement sommelier talentueux devenu hôtelier et guide de haute de montagne, les deux amis se sont lancés il y a quatre ans dans la transformation d'une ex-gare de triage en ski lodge. "Tout gamins, nous jouions dans les ruines de cette bâtisse située sur i5o/AIR FRANCE MADAME la frontière norvégienne. Lors d'une discussion avec un client de Jossi, nous avons évoqué l'idée de transformer le site en hôtel d'un genre inédit pour la zone, avec des prestations haut de gamme. Il a été tout de suite prêt à nous suivre dans l'investissement", raconte le duo. Le projet architectural va alors tirer parti des murs de pierre existants pour ériger un édifice en bois qui marie tradition et modernité. A l'intérieur de l'hôtel Niehku, "rêve" en langue sàmi, 14 chambres — pas plus — accueillent une clientèle attirée par la pratique du ski à haut niveau mais ne souhaitant pas renoncer à une certaine qualité d'art de vivre. Tous les aménagements, des chambres au sauna, des espaces lounge au bar, ont été réalisés par l'agence Stylt avec des > »