Un musée toujours à l’œuvre Conçu par l’artiste à la fin de sa vie, le musée Rodin célèbre ses 100 ans. Une institution qui ne cesse de se renouveller  : en témoigne la onte en bronze récente d’une my stérieuse statue d’Aphrodite qui attendait son heure. Par Olivier Reneau À65 ans, lorsqu’il arrive en 1905 à l’hôtel Biron, rue de Varenne, Auguste Rodin ait partie des personnalités les plus reconnues de la scène artistique rançaise. A la suite de la promulgation de la loi de séparation des Eglises et de l’Etat, cet ancien établissement religieux est transormé temporairement en ateliers d’artistes. L o v e i n b r on z e Des fgures comme Jean Cocteau, Henri Matisse, Isadora Duncan et Rodin s’y installent. Peu T HE MUSÉE RODIN IS 100 Y EA RS OLD BUT ST ILL GROW ING A ND EVOLV ING—A S EV IDENCED BY T HE RECENT CA ST ING OF A MYST ERIOUS BRONZE A PHRODIT E. à peu, celui-ci devient le principal occupant du lieu où une cinquantaine d’assistants rendent possible la production de ses sculptures. Dès 1911, tandis que l’Etat devient fnalement propriétaire de l’hôtel Biron, Rodin s’engage When Auguste Rodin arrived at the Hôtel Biron in 1905, he was already 65 years old and a widely venerated artist. Previously owned by the Catholic Church, the townhouse on Rue de Varenne had been transormedinto artists’studios, whose other occupants included Isadora Duncan, Henri Matisse and Jean Cocteau. Rodin gradually took over most o the space, producing his sculptures with the help o some 50 assistants. In 1911 he decided to convert the building into a museum to house his works, which he bequeathed to the state along with his molds, sketches and mockups. Two years ater his death in 1917 the museum opened its doors, fnanced by new castings o bronzes rom his molds. A century later, this unusual arrangement is still in orce, most recently resulting in the addition o a bronze Aphrodite pour le transormer en musée, où seront conservés son patrimoine et sa riche collection de pièces antiques, mais aussi ses moules et toutes ses études préparatoires (dessins, terres, plâtres). L’objecti pour Rodin est de aire profter les jeunes artistes et artisans de cette impressionnante «documentation» artistique, dans une visée éducative. Auguste Rodin décède en 1917, deux ans avant l’inauguration du musée. Mais il a ait don en 1916 de l’intégralité de son œuvre à l’Etat, si bien que tout est en place pour que ses vœux soient exaucés. Il souhaitait que des bronzes puissent continuer à être édités à to the selection o statuary in the garden. > partir de ses moulages, afn notamment d’assurer » > 1 64/A I R FRANCE M A DA M E