Mme Faiseuse se refusait à aller abriter leurs amours naissantes dans des maisons mal meublées. Il y avait aussi un autre obstacle. Mme Doune n'était pas une primipare ; en d'autres termes, elle avait déjà un gosse, Riquet, curieux comme on l'est à huit ans, fouineur, fureteur, l'oeil et l'oreille constamment aux aguets. Certes M. Doune aurait pu, à la grande rigueur, épancher ses ardeurs en profitant des courtes absences que faisait sa femme, mais, chaque fois qu'il avait voulu s'isoler en compagnie de Mme Faiseuse, le jeune Riquet survenait au bon moment pour l'empêcher de réaliser son désir le plus cher. On eût vraiment dit que le petit bonhomme se doutait du coup, et que, jugeant inopportune l'époque choisie par son père pour tromper sa sainte femme de mère, il s'efforçait de protéger la vertu chancelante de l'auteur de ses jours. Et l'auteur en question enrageait. ** ara. abalha 1111(1 ; " (\, ; - Un beau soir, cependant, Mme Doune étant sortie pour faire un peu de footing afin de hâter une délivrance qui tardait à venir, et Riquet ayant accompagné la bonne en course, M. Doune se trouva seul pour la première fois avec la moins sage des femmes. — Vite, vite ! s'écria-t-il. Le petit ne va pas tarder à revenir. Nous n'avons que le temps CRITIQUE D'ART Cii,-mIlh1111, 141 uh'p — Qu'est-ce que vous pensez de cette nature morte ? — Je pense... que c'est dommage... que ce ne soit pas le peintre qui soit mort I... Dessin de MARS-TRICK. LES ABEILLES MARSEILLAISES te r d r r 1.1 — Et jamais elles ne vous piquent ? — Me piquer, pitchoun ! quand je les appelle chacune par son nom !... Dessin de Roger PEtAT. Mme Faiseuse se laissa donc aimer, et, dans le feu de leurs folles amours, ils n'entendirent pas derrière la porte le petit pas feutré de Riquet qui était rentré, et ne se doutèrent pas qu'un petit oeil inquisiteur s'était haussé jusqu'au trou de cette serrure qui refusait de le laisser pénétrer. Quelques instants après qu'elle eut été trompée, M ? e Douneremontait péniblement les trois étages de son appartement, tombait dans les bras de la sage-femme qui venait de les ouvrir à son mari, et lui annonçait qu'elle ressentait les premières douleurs de l'enfantement. On n'eut que le temps d'expédier Riquet chez sa grand'mère. Car il ne fallait point que cet innocent gamin entendit les cris de sa mère. Le lendemain seulement on le ramena, et il lui fut permis d'aller embrasser sa maman et sa petite soeur qui était née peur de temps après son départ. Entre le berceau où pleurait le bébé et le lit où reposait sa ni ère, Riquet demeurait rêveur. — A quoi penses-tu ? lui demanda Mme Doune. Et Riquet se mit alors à interroger  : — Comment qu'elle est venue, la petite soeur ? — Dans un chou. — Non, mais des fois... murmura Riquet. — Qu'est-ce que tu dis ? — Rien... Pourquoi que t'es couchée ? — A cause du lait, les mamans doivent toujours rester couchées quelques jours. — Ah ?... Qui c'est qui l'a apportée, la petite soeur ? — C'est Mme Faiseuse. - Et papa ? — Ton père était allé la chercher avec Mme Faiseuse. — C'est bien ce que je pensais, proféra l'enfant en hochant la tête. Tu ne m'as pas menti. Mais pourquoi alors qu'on m'a emmené chez grand'mère quand papa accouchait ? — Qu'est-ce que tu dis ? fit Mm° Doune. — Mais oui. A preuve qu'hier après-midi j'ai vu papa qu'était couché avec Mme Faiseuse. Il avait l'air d'avoir très mal ; il poussait des cris, et il la serrait très fort dans ses bras  : sûr que c'est à ce moment-là qu'ils omit trouvé ma petite soeur. C'est ainsi que Mme Doune apprit son infortune et connut la. vérité, sortant de la bouche de son enfant. Serge VEBER.