520 RÉVUE DES DEUX MONDES. Agenouillé devant le foyer de la cheminée à rabat, le brigadier conclut de l'examen de ses cendres qu'aucun feu n'y avait brûlé depuis plusieurs semaines. Il nous fit remarquer qu'il ne restait pas une bûche dans le coffre vide. Avaient-ils manqué de bois par le fait du départ de leurs serviteurs ? Un thermomètre, suspendu au-dessous d'une étagère, indiquait huit degrés au-dessous de zéro. Sortons de cette glacière mortelle, dis-je au professeur, nous risquons une congestion. En nous retirant, Joussier souleva curieusement la soierie qui voilait la glace du sarcophage. En apercevant la momie de la reine dans le clair-obscur de son auge, je crus revoir Mme Iarberger avec son petit nez de faucon et sa petite bouche en retrait. Après une observation respectueuse de quelques instants, nous gravîmes l'escalier à noyau qui donnait accès à la pièce oblongue de l'ancien donjon. Au seuil de la chambre de M. et Mme Harberger, par un dernier scrupule, je heurtai leur porte et les appelai. Et voici qu'en les nommant d'une voix forte que les échos de l'escalier en berceau prolongèrent, je me souvins de ce que l'égyptologue m'avait appris sur les adjurations et leur puissance de résurrection. Malheureusement, cette fois, le son de ma voix restant sans effet, le brigadier ouvrit la porte. Les volets intérieurs appliqués contre les étroites baies des anciennes meurtrières, maintenaient cette chambre dans une obscurité glaciale où nous n'avancions qu'en tâtonnant avec une appréhension pénible. Le gendarme ayant enfin atteint une fenêtre, le soleil jaillit en éventail lumineux jusqu'au lit à colonnes et dauphins d'or sur lequel Jenny était renversée sur l'oreiller en une position de gisante, assez significative, hélas ! A ma stupéfaction, M. Ilarber ; er, qui nous tournait le dos, était agenouillé au chevet de ce lit. Pourquoi ne s'était-il pas levé à notre entrée et n'avait-il pas répondu à nos appels ? En son agenouillement, la tête relevée vers Jenny, il s'appuyait du menton sur le matelas et, les bras tendus, retenait encore en ses mains les petites mains de la morte. Son extase nous peina, par ce qu'elle révélait d'incommensurable douleur et d'indifférence à tout ce qui n'était pas le souvenir de sa femme.