504 REVUE DES DEUX MONDES. Après quelques instants de silence, je demandai à M"A Iiarberger si elle avait beaucoup soufart pendant sa défaillance. Comme si ma question, po-ée d'un ton grave, l'avait étonnée, elle me répondit  : Non 1 Je n'ai pas souffert 1 J'éprouvais seulement l'impression d'un sommeil délicieux sur lequel vous veilliez tous deux. J'étais donc en confiance. Cette explication prouvait une telle inconscience de l'effroyable péril auquel elle venait presque miraculeusement d'échapper, que je baissai la tête pour lui cacher mes regards trop expressifs de mes inquiétudes. En vérité, ce ménage et moi ne vivions pas dans la même atmosphère. Ils continuaient de hanter les galeries funéraires d'Égypte où se perpétuent des apparences de vie obtenues par l'effort le plus effréné jamais tenté pour combattre la mort. Si j'avais voulu juger M. et M me Harberger avec les préjugés d'un homme dit de « bon sens », je n'aurais pas manqué de les estimer plus qu'étranges. Mais où commence la démence ? Le fait de croire à des phénomènes métaphysiques indémontrables, en nos moyens actuels d'investigation, —prouve-t-il la folie ? Puisqu'une occasion m'était donnée de vivre dans fini imité de personnes éminentes, obsédées par la science suprême de la vie et de la mort, je résolus de m'initier à des mystères que j'avais au contraire écartés de ma pensée comme décevants et même funestes. Comme je ne pouvais cependant oublier que je me trouvais leur hôte, en qualité de médecin, le soir étant arrivé, je demandai à connaître la température de Mme Harberger. Quand Philippe me remit un thermomètre, je surpris une petite moue de la malade qui jugeait inutile cette opération. Elle s'y prêta pourtant avec résignation. Quelques instants plus tard, je lus  : « 38 degrés 5. » Elle accepta mon annonce avec une indifférence si surprenante que je ne pus m'empêcher de lui faire remarquer qu'elle avait tort de n'attacher aucune importance au chiffre atteint. Ces variations de température l'éclaireraient sur les précautions à prendre et, par conséquent, sur l'espoir d'une convalescence. Ma déclaration faite sur le ton le plus ferme parut l'émouvoir. Mais alors son mari se récria naïvement  : Comme je n'ai jamais trouvé la normale chez Jenny, j'ai fini par croire que son sang, par un phénomène singulier, était