LA MAISON D'ÉTERNITÉ. 503 encore une expression d'extase, sa petite bouche ouverte et ses sourcils en ailes d'hirondelle remontés sur son front éclairé par l'enthousiasme. Et ses yeux auxquels le trait de koheul donnait la forme d'une amande très aiguë, exprimaient la volupté de ces saints à qui sont révélées les vérités suprêmes. Agenouillé devant l'évanouie, son mari l'appelait, comme si la voix humaine avait la vertu magique de ressusciter les morts, puis, penché sur sa bouche, essayait de lui insuffler son souffle vital suivant les rites du mystère osirien. Une rafale de neige souffleta les vitres, et le vent fit entendre une longue plainte chromatique dans la cheminée La lampe d'acétylène, en éclairant de sa lueur crue Jenny, la faisait paraître semblable à une statue d'argent. Jenny 1 Jenny 1 ma chérie, invoquait toujours le pauvre mari, avec des accents qui eussent attendri les puissances de destruction, si ces puissances pouvaient jamais se soucier de nos désespoirs particuliers. Devant tant de désespoir, je pensais, en regardant avec pitié l'homme éminent effondré devant la désastreuse réalité  : « Comment donc, tout à l'heure, pouviez-vous m'affirmer qu'on ne meurt pas, quand on ne veut pas mourir ? » Mais, une fois de plus, la tragédie dont j'étais devenu l'un des acteurs, allait rebondir, plus troublante encore. Mes soins étaient enfin arrivés à ranimer Mme Harberger, qui rouvrait ses paupières. Ses yeux d'eau bleue exprimaient la plus absolue quiétude au sortir de cette crise effrayante. Elle sourit à son mari, dont le visage convulsé gardait les traces de son angoisse. D'une voix creuse, lointaine, qui semblait s'élever des profondeurs d'un abîme, elle lui reprocha tendrement son peu de foi. Croyant avoir mal entendu, je la considérais avec étonnement, lorsque Philippe reconnut en effet avoir manqué de confiance, alors qu'il savait aussi bien qu'elle, qu'ils n'avaient rien à redouter. Cette déclaration stupéfiante, à l'issue de l'arrêt de respiration qui aurait emporté Jenny sans mes soins, me parut d'une sublime folie. Ainsi, au bord du tombeau, ils cherchaient encore à se leurrer d'un espoir chimérique. Ils s'acharnaient à trouver dans leur science les raisons d'admettre une immortasité qui leur permettrait de continuer à s'aimer pour les tièdes des siècles. Sainte dérision !