LA MENACE BOLCHEVISTE EN CHINE. 643 de prendre peut-être quelque jour une autre attitude, je dois vous faire savoir que, dans ce cas, les Puissances signataires réservent aussi leur droit d'agir alors comme il leur.paraîtra opportun. Si Votre Excellence veut bien me nommer le personnage chargé par elle de recevoir la clef, je ferai connaître son nom au chargé d'affaires de Hollande. » La lettre, signée par le ministre du Japon,M, K Yoshizawa, était accompagnée de la note suivante  : « Mon collègue des États-Unis m'a prié de vous faire savoir que son adhésion à la décision de vous rendre la légation de Russie n'implique pas la reconnaissance du Gouvernement des Soviets russes par le Gouvernement des États-Unis. » M. Karakhan encaissa la lettre du Corps diplomatique, mais retourna à M. Yoshizawa sa note personnelle, avec cette insolence  : « J'ai l'honneur de vous faire savoir que je ne saurais accepter la note formulant une commission à vous confiée par le ministre des États-Unis. Je regrette que vous n'ayez pas refusé de faire cette commission, alors que vous et moi sommes occupés précisément à négocier la reconnaissance des Soviets par le Japon. Reconnaître un Gouvernement ne signifie pas qu'on approuve sa doctrine et ses méthodes. Donc, si notre accord se conclut, que le Japon reconnaisse les Soviets et que les Soviets reconnaissent le Japon, cela ne voudra pas dire que le Japon exprime son approbation pour la'dictature du prolétariat en Russie, ni que les Soviets expriment leur admiration pour le régime bourgeois de la ploutocratie japonaise. Je me permets aussi de vous faire observer que, devoir réclamer sa propre légation aux autres légations établies sur le même pied dans un tiers pays, est chose qui ne s'est jamais vue, de mémoire de diplomate. Cela étant, je refuse votre note... » Le Corps diplomatique, estimant qu'il était inutile de prolonger cet incident qui tournait au tragi-comique, fit remettre les clefs de la légation russe, et il fut convenu qu'on maintiendrait à distance le représentant de la nouvelle diplomatie russe. Karakhan considéra cette solution comme une seconde victoire, et, pour lui donner toute sa signification, il fit arborer le drapeau rouge sur l'ambassade de Russie, en proclamant que la Chine devait le prendre comme symbole de son affranchissement et de la défaite de l'impérialisme.