MÉMOIRES DU DUC DE BROGLIE. 409 tudes sédentaires, on ne le rencontrait pas souvent, il jouissait de ce que l'axiome latin appelle major a longinquo reverentia. Pour beaucoup de ces pauvres gens, qui n'avaient jamais entendu que prononcer son nom, c'était un événement que de voir dt ses yeux M. le Duc, et ils s'arrêtaient à le regarder. C'était bien, pour ne pas sortir des citations classiques, le si forte virum quem de Virgile, et le silence se fit absolument comme le poète le dépeint. Quand il leur demanda ce qui les amenait, l'orateur désigné ne répondit qu'en balbutiant. Mon père essaya alors de leur démontrer que leurs réclamations étaient exagérées, et en tout cas présentées de manière à ne pouvoir être entendues. Jamais il n'avait mieux parlé ! C'était la manière calme, simple, pleine à la fois de gravité et de bonhomie que j'avais entendue à la tribune du Luxembourg. On pouvait en suivre l'effet sur le visage des auditeurs les plus animés. Les meneurs de la bande qui s'en apercevaient essayaient par moments de l'interrompre. Une femme surtout, ce sont en général les femmes qui crient le plus haut les jours d'émeute, faisait de temps en temps mine de se précipiter vers la grille en disant  : « Allons, allons, il faut déménager M. Louvel. » Mais l'élan était arrêté, et quand mon père leur proposa de se retirer paisiblement, sauf à lui envoyer le lendemain des délégués pour traiter de sang-froid avec lui, le conseil parut bon, et ils s'en allèrent comme ils étaient venus, promettant que leurs mandataires reviendraient à l'heure indiquée. Il s'agit alors de faire, pendant les quelques heures de relâche, des préparatifs de défense contre un retour agressif du lendemain. Les autorités républicaines de nouvelle fabrique ne présentaient pas beaucoup de garanties. Sur trois commissaires qu'on nous avait donnés pour remplacer le maire révoqué, c'était mon père, et le Conseil municipal dissous, le seul qui fùt présent, un épicier taré, refusait absolument de se mêler de rien. Que valait le sous-préfet de Bernay ? Un vieil avoué sans clientèle, qui, fût-il bien disposé, ne devait pas être un héros de courage civil. Mon père lui écrivit cependant pour lui demander d: ; faire venir une brigade de gendarmerie du voisinage. Mais comptant peu sur ce secours, nous organisâmes notre- défense personnelle, comme aux plus beaux temps du moyen âge. Nous