SCÈNES DE LA VIE SOVIÉTIQUE. 353 le pont du Volga. Trente mille rouges tenaient ce pont, qui a huit kilomètres de long. Les blaincs l'ont fait sauter avec nos soldats qui se préparaient à le traverser et ils ont pris d'assaut Tzaritzine. Nous avons perdu trente mille hommes, des canons et des fusils. On a télégraphié à Trotzky pour l'avertir du désastre. Savez-vous ce qu'il a répondu ? « Faites tuer encore trente mille hommes, s'il le faut, mais reprenez Tzaritzine. » Il dit cela d'un air satisfait, comme s'il se réjouissait d'avoir vaincu un peuple ennemi  : pourtant, c'est contre les Russes que des Russes se battent !... Et brusquement, passant à un autre sujet, le colonel me dit  : - Chère camarade Aline, je vous aime. Excusez-moi, je ne suis pas un bourgeois et je ne m'attarde pas aux préliminaires. Chez nous, communistes, c'est vite fait. On se voit, on se plaît, un mot, deux mots, ça y est, c'est fait ! Pourquoi perdre du temps ? Je veux vous épouser, mariez-vous avec moi ! Regardez vos souliers  : quand vous serez ma femme, je vous en achèterai de très beaux, les plus beaux même ; et puis vous aurez une pelisse d'astrakan, un joli chapeau, un piano, tout, vous aurez tout ce qu'il vous faut 1 — Vous êtes donc bien riche ? Comment avez-vous fait fortune ? - On a tant pillé ! Un jour, j'étais dans la rue, ici, près de la gare. Qu'est-ce que je vois arriver ? un bourgeois, un sac de voyage à la main. Je crie  : halte ! Le bourgeois s'arrête, naturellement, je le tue et je prends son sac  : il avait beaucoup d'argent sur lui. De la monnaie d'or, s'il vous plaît. J'ai sauté dans le train, j'ai porté le sac à ma mère, il était plein de bagues, de bracelets, de rivières de diamants. - Comment 1 vous n'avez pas porté ce sac à la Tchéka pour qu'elle nationalise ces bijoux ? - Nationaliser ! ails auraient tout pris pour eux, oui. Pensons à nous d'abord. Sait-on ce qui arrivera demain ?.Te peux perdre ma situation, les blancs peuvent être victorieux, et avec de l'argent, on est bien sous tous les régimes ; alors, vous voyez, je serais un bon mari, je peux très bien faire vivre ma femme. Vous consentez à devenir mon épouse ? On ira à la mairie demain. J'ai eu un sourire et j'ai répondu  : - Non, camarade Kiriline, non. - Pourquoi non ? rotos zzvii 4925. 23