'18 REVUE DES DEUX MONDES. : Il faillit dire : — J'en aimais une autre. Mais il se reprit : - J'ai préféré attendre... et j'ai bien fait... Car j'ai rencontré, enfin, un ange... oui, un ange... Mme Lapeyrade fit un mouvement si brusque qu'elle renversa la tricoteuse - Oh 1... Oh !... Je me méfie des « anges » 1... Une bonne femme avec de l'argent, voilà ce que demande un homme sensé. Comment ? Vous criez misère, Alex, et vous parlez d'épouser un ange !.. J'ai entendu un discours de cette façon-là, naguère, quand votre frère, que le diable emporte 1 me signifia son intention d'épouser sa gaupe 1... Un angel.. un ange !... Un.. a.. an.. ge ! Une brusque fureur la faisait bégayer. Alexandre Lapeyrade redoubla de tendresse câline : - Voyons, ma bien chère maman, vous n'allez pas comparer la fille Marcereau, modiste, avec Mademoiselle Louise de Clairmoutiers, la jeune amie de Madame Adélaïde d'Orléans ? Ces grands noms tombèrent entre la mère et le fils comme la foudre. - Mad... ? - Une personne accomplie, de la meilleure noblesse... Elle n'a qu'une médiocre fortune... - Une médiocre fortune ?.. Alors, qu'elle prenne un autre homme. Mme Lapeyrade frappa du poing le bras de son fauteuil. La violence de son tempérament, refrénée dans la vie quotidienne, éclatait ainsi, par moments, et la rendait aveugle et sourde. Le général laissa passer la rafale. Son visage était devenu d'un rouge brique ; il mordait sa lèvre et regardait la fenêtre, fixement. - 111a mère, je vous en prie. je vous en prie... La vieille dame, renversée dans le fauteuil, suffoquait, les mains sur les yeux. - Ma mère, je vous ai dit que la fortune de mademoiselle de Clairmoutiers était médiocre, mais l'affection de Madame Adélaïde lui assure une dot convenable, et s'il est vrai que je ne suis pas l'égal de cette noble fille par la naissance, je n'en suis pas |