802 REVUE DES DEUX MONDES. les souvenirs de sa jeunesse ecclésiastique l'obsédaient, il rappelait ce mot du Psalmiste : « Moi aussi, j'ai été jeune et me voilà vieux !... Je ne puis, continuait-il, ajouter avec le Psalmiste que je n'ai pas vu le juste mendier son pain et celui de ses enfants. » Il pleurait, on pleurait ; et son éloquence assurait à ses gestes de mendiant d'éclatantes victoires. Jules Ferry venait d'être renversé du pouvoir : dans le ministère Brisson qui lui avait succédé, Goblet détenait les cultes. Cette promenade cardinalice le gênait : il y mit un terme en faisant rétablir cent mille francs au chapitre budgétaire concernant les trois diocèses de l'Algérie. C'était un début de réparation, assez parcimonieux d'ailleurs. Pour l'instant, Lavigerie s'en contentait. En cet été de 1885, il aspirait à porter à Jérusalem, dans son école de Sainte- Anne, le prestige de la France et le programme qui s'esquissait, dans les conseils du Vatican, en vue de la réunion des Églises d'Orient ; il voulait qu'un bateau de l'État, officiellement, le menât dans le Levant ; il se montrerait aux Orientaux, au nom de sa patrie, au nom de Rome ; sa pourpre toute fraîche, d'un rayonnement si authentiquement français, aurait la joie de mettre l'empreinte de Rome sur la vie religieuse du Levant, comme sur celle de l'Afrique. Ferry se fùt probablement enthousiasmé pour ce programme, mais que pouvait en penser Goblet, dans un cabinet Brisson ? Le bateau de l'État fut refusé, et pour une fois, la première peut-être, cette souveraineté tenace, invincible, qu'exerçait à la longue l'imagination de Lavigerie sur la rébellion des faits et des hommes, consentit à une abdication. Le grand dessein qu'il laissait ainsi s'évanouir sera repris et accompli par le cardinal Langénieux, neuf ans plus tard, sur l'ordre formel de Léon XIII ; et le secrétaire de l'archevêque de Reims, dans ces assises palestiniennes tenues à Jérusalem, sera l'un des Pères Blancs du cardinal Lavigerie. VIII. - LA CROIX SOUS L'ÉQUATEUR : LA « MASSE NOIRE » DES MARTYRS. LAVIGERIE DANS SON OBSERVATOIRE DE BISKRA Carthage d'ailleurs rappelait Lavigerie : tout le monde, là-bas, avait besoin de lui. Sa puissance était une bienfaisance. Des prêtres qui soignaient et secouraient les malades, des soeurs qui soulageaient la misère des femmes et des enfants, telle était la cour dont s'entourait cette souveraineté. Et lorsque |