LE CARDINAL LAVIGERIE. 801 lait des subventions pour ses écoles religieuses  : Ferry, tout en admettant que Lavigerie en choisirait les maîtres et les maîtresses, les entretint comme écoles communales. Ainsi ressuscita l'Église de Carthage, par la collaboration de Lavigerie et de Jules Ferry. A la fin d'octobre 188, l'archevêque fut à la mort  : allait-il succomber, comme Moïse, au seuil de la terre promise ? Il se raffermit, et sa convalescence s'acheva lorsque lui parvint, en novembre, la bulle officielle dans laquelle Léon XIII, érigeant Carthage en Église métropolitaine, glorifiait, tout à la fois, cette Église historique et l'homme sage et infatigable (vir sapiens et impiger) à qui elle était confiée. La pourpre romaine, trois cent soixante-seize ans plus tôt, resplendissant sur les épaules du cardinal Ximénès, encadrée par les troupes de Ferdinand le Catholique, s'était un instant montrée, sur les rivages d'Oran, comme messagère de l'Évangile et rédemptrice des captifs ; et puis elle avait dû s'effacer. Désormais, sur la carrure puissante de Lavigerie, elle s'étalait au grand soleil d'Afrique, accueillie par les populations, respectée par l'Europe politique. En ce même mois de novembre 1884, à Berlin, dans l'aréopage diplomatique où grandes et petites nations d'Europe se partagaient l'Afrique, Stanley, parlant devant une commission, prononçait avec respect le nom de Lavigerie ; et c'est en évoquant l'action apostolique de l'archevêque de Carthage que le baron de Courcel, qui représentait la France, obtenait, malgré l'ambassadeur de Turquie, que la Conférence de Berlin reconnût expressément la liberté des missions et leur droit d'être protégées. C'étaient là, pour Lavigerie, de beaux rayons de soleil, que tout de suite des nuages vinrent offusquer. Il apprenait qu'en contraste avec les biais généreux imaginés par Jules Ferry, la commission du budget, au Palais-Bourbon, infligeait aux crédits habituels prévus pour l'archevêché d'Alger d'irréparables amputations. Sa pourpre et sa gloire, à la fin du printemps de 1885, se firent suppliantes, quémandeuses, dans les chaires de France. Il déclarait qu'il mourrait de fatigue sur les grands chemins, s'il le fallait, plutôt que de laisser son clergé mourir de faim. On a cru surtout frapper l'Église dans nos personnes, disait-il à la Madeleine, mais en réalité on a surtout frappé la France. Il quêtait lui-même, de rang en rang, demandant la charité pour l'amour de la France. Parlant à Saint-Sulpice, où TOMB XXVI. 1925., 51