'758 REVUE DES DEUX MONDES. Le Père Blanc baissa ses yeux gris dans sa grande barbe de varech et, les paupières closes, d'un ton mystique, il répondit : ! - Oui, nous nous reverrons, je l'espère... au ciel ! - Doucement ! fit Perbal, en riant... Moi je ne suis pas si pressé que toi de te retrouver dans cet endroit-là ! Il se recula, regarda un instant son camarade d'enfance, d'un regard qui l'enveloppait de la tête aux pieds, qui semblait éprouver, d'une seule touche, les résistances de son corps comme les ressorts de son âme ; et, l'ayant embrassé, il prononça, avec une légère altération de la voix, qui ressemblait à un imperceptible brisement de sanglot : - Au revoir, mon vieux ! Nous nous reverrons : j'en suis sûr I Nos deux chemins nous ramèneront l'un vers l'autre... En attendant, ils allaient se mettre en marche dans deux directions qui semblaient à l'opposé l'une de l'autre. Nous partîmes, Jean et moi, huit jours plus tard, par cette admirable route de montagne, qui, pendant des lieues et des lieues, n'est qu'un perpétuel spectacle des plus hautes magnificences naturelles. Nous traversâmes le Val de Carol, étrange comme un vestige oublié des temps carolingiens et des jours de terreur, où les moûtiers romans barraient le chemin aux Maures. Dans la neige et l'herbe rare, nous franchîmes le col de Puymorens, nous redescendîmes, au milieu des pins et des torrents, par Ax-les-Thermes et Saint-Girons, vers les Pyrénées romantiques de Luchon, de Cauterets, des Eaux-Bonnes et de Cambo... Enfin, ce fut Hendaye-la-vaporeuse, la reine des mauves et des gris couleur de nacre. Du petit hôtel, où nous passâmes la nuit, nous contemplions, au réveil, par les fenêtres ouvertes des miradors, le divin paysage de la lagune et des monts de Biscaye. Tout au fond, derrière la barre sablonneuse de la Bidassoa, les grandes eaux mouvantes et sombres de l'Atlantique, et, réfléchie dans l'immense miroir de l'estuaire, la belle courbe des collines basques, d'un vert frais comme celui des pommes mûrissantes, ces collines pelées où l'on n'aperçoit, çà et là, qu'un arbre isolé, le toit rouge d'une maison de paysan et, dans la dépression des crêtes presque rectilignes, le clocher grêle de Notre- Dame de Guadalupe, ces collines un peu âpres, et qui semblent taillées à coup de serpe comme les gens du pays, avec leurs bérets de laine, leur forte ossature, leurs profils de |
