882'REVUE DES DEUX MONDES. gote, mais la sienne était sévèrement boutonnée jusqu'au col, tandis que celle de. Philarète Pinsonneau demeurait ouverte et accueillante. Dès l'abord, Pinsonneau, qui avait de l'usage et du tact, s'avança vers le colonel de Gensaye et lui tendit la main. Le colonel la lui prit avec courtoisie et, à la face de tous, ils causèrent ensemble pendant quelques secondes, de la pluie et du beau temps, ce qui produisit une excellente impression sur les spectateurs. Il devint clair que c'étaient là les deux candidats du parti de l'ordre, des bonnes moeurs, des habitudes sociales. Pinsonneau tenta le même geste vis-à-vis du citoyen Lamour. Ce dernier lui tourna le dos, sans autre formalité. Attitude fière, mais qui choqua la plupart des électeurs présents, car la population de Sarthe-et-Loir est, entre toutes autres, policée et sensible aux façons prévenantes. Il parut dès lors aux habitués de ces joutes que le combat serait un duel où Pinsonneau et le colonel de Gensaye seraient les deux seuls adversaires sérieux. Du reste, les rayons du soleil de septembre ne tardèrent pas à dépasser l'arête des cloitres de la préfecture, ancienne dépendance, avant la Révolution, de l'antique abbaye de Saint-Saturne, et à envahir la cour qu'envahissaient aussi les électeurs sénatoriaux amenés par le train de 9h. 12. La troupe des électeurs se divisa en groupes distincts, enveloppant chacun des candidats, plus une masse flottante qui oscilla de l'un à l'autre. Pour des yeux minutieux et scrutateurs, l'examen des groupes révélait mieux les tendances des candidats que la lecture attentive de leurs programmes. Pinsonneau attirait plutôt les ruraux, les campagnards en blouse, mais aussi des électeurs plus cossus, sensibles au beau langage, ou liés à l'ancien député par le souvenir des services rendus au temps où il représentait le département de Sarthe-et-Loir au Palais Bourbon. Le réseau complexe et multiple des parentés, des relations de province, servait en général la cause de Philarète, bien que M. Hyacinthe Beloiseau ne se fùt pas encore prononcé ostensiblement. Mystérieux et important, celui-ci allait du groupe de son cousin au groupe du colonel, murmurant quelques mots aux oreilles de ses intimes, mais écoutant plus volontiers qu'il ne parlait. Cependant, le colonel de Gensaye n'avait pu s'empêcher de remarquer la réserve et la froideur inaccoutumées avec lesquelles M. Beloiseau avait répondu à sa cordiale poignée de main. |
