MAURICE BARRÉS EN ORIENT'. ment en Syrie  : « Certes, je n'ai rien oublié, écrit M. Marteaux, des entretiens presque quotidiens que j'eus alors avec votre mari durant les semaines comprises entre son débarquement à Beyrouth et son départ pour la région des Ansarieh. Toute cette période, absorbée par les préparatifs d'un voyage considéré alors comme difficile, par l'organisation des étapes et l'assemblage des éléments du campement, lui parut bien longue, car son impatience d'aller mesurer son rêve aux vestiges demeurants de l'époque de Itachid-eddin-Sinan était sans bornes. Toutes les visites qu'il fit, durant ces premiers jours, aux divers lieux de souvenirs voisins de Beyrouth, au tombeau d'Henriette Renan, à la vallée d'Adonis, par exemple, avaient surtout pour but d'occuper les délais nécessaires à la mise sur pied de la grande randonnée qui constituait sa principale, je pourrais même dire son unique préocupation. I1 n'avait pas voulu voir cette fois-là Jérusalem, il n'avait même pas voulu effleurer la Palestine, afin de ne pas détourner sa pensée du sujet qui la sollicitait. Il n'aurait pas davantage retardé d'une journée sa mise en route vers le territoire des Ismaëliens, si des obligations matérielles ne l'avaient contraint à attendre sur le rivage. « Les lieux où souffle l'esprit », c'était là-bas, et non autour de notre ville... » Imaginons ce Barrès impatient de pénétrer au coeur du vieil Orient mystérieux et fanatique, à une époque où la traversée des monts Ansarieh n'était ni aisée ni de tout repos. Seul, ou à peu près seul, M. René Dussaud, l'archéologue, s'y était aventuré. M. Marteaux a pu rétablir son itinéraire qui témoigne de l'exactitude de l'Enquête. Le 21 mai 1914, un train spécial le conduit de Beyrouth à Baâlbeck. Le 22, visite de Hama. Le 23, arrivée à Masyaf, campement au bord de la ville, dans une petite prairie, au bord d'une eau vive, promenade à l'ancien château. C'est dans ces deux journées que se fait entendre la musique du Jardin sur l'Oronte. Le 24, c'est la pénible traversée de la chaîne des Ansarieh et l'arrivée à Cadmus. Après la visite du château le lendemain, et de longues conversations avec les notables Ismaëliens, départ pour El-Khaf et retour à Cadmus sous l'orage. Le voyageur quitte la tente inondée pour passer la nuit chez l'habitant où il est dévoré de punaises. Le 26 mai, départ pour Banias  : halte pour le déjeuner auprès d'une source à mi-chemin, à l'ombre de noyers et de mûriers. Une escorte