591 REVUE DES DEUX MONDES. des grappes d'enfants, tant bien que mal perchés sur les rochers voisins, regardaient, écoutaient. La voix de l'canin s'éleva  : ainsi s'appelle le maire chez les Kabyles. Il répondait à Lavigerie  : « Ce que vous nous dites, tous nous le savons, niais il y a bien longtemps de cela. Nos grands pères nous l'ont dit, mais nous, nous ne l'avons pas vu. » Réponse évasive, un peu déconcertante 1 Certains de ces Kabyles, pourtant, avaient le front tatoué d'une croix, en signe, disaient-ils, de l'ancienne voie qu'avaient suivie leurs pères. Lavigerie, en février 1813, faisait venir de Saint-Cyprien le P.Deguerry, pour approfondir, dans les mémoires kabyles, l'indolent et vague souvenir qu'elles gardaient de cette « ancienne voie ». A Taourirt, aux Ouadhias, aux Arifs, le P.Deguerry et le P.Prudhomme fondaient trois stations de charité. On les recevait mal, à l'origine, quand ils abordaient avec leurs remèdes, au fond d'humbles gourbis, les malades ou les infirmes ; mais peu à peu, on se familiarisa avec eux. On fit grève, d'abord, dans les écoles qu'ils ouvrirent ; mais bientôt, avec l'appui du commandant de Fort National, ils groupèrent quarante élèves dans celle de Taourirt. En cinq ans, malgré l'effroyable épreuve de la guerre et de l'insurrection, Lavigerie avait su faire de l'Église d'Afrique une Église tentaculaire, ardente à rayonner, à disséminer ses postes d'occupation, à multiplier en terre de gentilité les travaux d'approche, à se réinstaller dans les régions qui, seize siècles plus tôt, avaient été, déjà,Iterre de chrétienté. Cette Église appliquait, avec un élan très neuf, des méthodes très vieilles, aussi vieilles que l'apostolat chrétien.  : guidée par un chef qui savait mettre au service de l'idée de tradition toutes les somptuosités de son imagination, on la voyait, au début de mai 1873, monter en procession vers Notre-Dame d'Afrique, promenant avec elle les reliques de sainte Monique, les Saints Livres, les écrits des docteurs africains, la collection des anciens conciles africains, enveloppés de voiles d'or  : c'était tout un passé de sainteté, de doctrine, de jurisprudence canonique, qui dans co magnifique appareil était solennellement introduit sous la voûte. toute neuve de Notre-Dame d'Afrique pour en prendre possession, et pour régir le présent et l'avenir. « Si l'on veut savoir ce que furent des catacombes et des nécropoles aux premiers siècles du christianisme, écrira plus