LÉ MALAISE DE L'ARMÉE. 380 qui peuvent leur manquer. Il faut que notre corps d'officiers ne forme qu'un seul bloc. Il faut recréer parmi ses membres cette mentalité qui était celle d'avant-guerre. Pour donner l'exemple, il ne manque pas dans notre armée d'officiers amoureux de leur métier et pour lesquels les contingences de la vie comptent peu. Si leur nombre diminue, n'est-ce pas qu'on semble prendre plaisir à les dégoûter de leurs fonctions ? De jeunes brevetés qui, pendant la guerre, ont fait des chefs d'état-major de division remarquables, ont dû, après l'armistice, entrer au ministère de la Guerre. A quoi les emploie-t-on ? A des travaux qu'on pourrait confier à un sousofficier, heureux quand on ne les réduit pas à tenir des registres et dactylographier des états soi-disant secrets. Le régiment était jadis le creuset où se fondaient tous les éléments, quelle que fût leur origine ; il était l'unité d'instruction, où chacun se connaissait et parlait la même langue ; aujourd'hui, il tend à perdre ce caractère. On a transporté l'instruction hors de la caserne dans des centres d'instruction où se distribue un enseignement livresque et pédagogique, au lieu de l'enseignement pratique, seul efficace, et qui ne peut être donné qu'à l'intérieur du régiment. Cette manière d'opérer soustrait trop souvent à l'influence des officiers supérieurs, presque tous sortis des écoles militaires d'avant-guerre, et qui ne pourrait être qu'excellente, les jeunes officiers issus de la guerre, qui ont une tendance à croire que le champ de bataille leur a tout appris et ne se rendent pas toujours compte que l'instruction du chef appelé à commander doit atteindre un maximum. Dans les corps de troupe, le service n'offre pas davantage à l'officier un intérêt suffisant. Les effectifs y sont squelettiques, sauf dans certaines formations de l'armée du Rhin. Les cadres ne retirent aucune satisfaction du commandement qu'ils exercent. Ils n'ont pas, comme avant 1914, la joie de modeler à leur image, suivant la conception qu'ils se faisaient de la guerre, une unité vivante, agissante, qui comprenait les plus brèves de leurs indications, les moindres de leurs gestes, tant était grande l'habitude que ces hommes avaient de travailler ensemble, tant était profonde l'empreinte du chef sur ses soldats. Ce plaisir-là, le plus grand du commandement, est refusé désormais à nos cadres. Ils doivent se contenter d'admi-