170 REVUE DES DEUX MONDES. V Le convoi s'installa au bord de la rivière, à l'écart du village. Le soleil brûlait comme la veille; l'air était immobile, accablé. Sur la berge, il y avait quelques saules, mais leur ombre ne s'étendait pas sur la terre ; elle tombait sur l'eau, où elle ne servait à personne. A l'ombre des chariots, la chaleur était lourde et lourd était l'ennui. L'eau bleue, où le ciel se reflétait, exerçait une violente attirance. Le roulier Stiôpka, sur lequel Iégôrouchka n'avait pas encore fixé son attention, était un Petit-Russien de dix-huit ans, en longue chemise sans ceinture, avec des pantalons larges qui battaient, quand il marchait, comme des drapeaux. Il se déshabilla, courut, au bas du rivage escarpé, et se jeta à l'eau. Il plongea trois fois, puis fit la planche, en fermant les yeux de plaisir.. Dans ces chaudes journées où l'on étouffe, le clapotement de l'eau et la respiration bruyante d'un homme qui se baigne, agissent sur l'ouïe comme de la bonne musique. A l'exemple de Stiôpka, Dymov et Kirioùkha se déshabillèrent vite et, l'un après l'autre, avec un grand rire, et dégustant d'avance leur plaisir, se jetèrent à l'eau. Et la paisible petite rivière retentit d'ébrouements, de clapotements, de cris ; Kirioùkha toussait, riait, et criait comme si on voulait le noyer ; Dymov le poursuivait et tâchait de lui saisir la jambe. Eh, eh, eh 1 criait-il. Attrape-le 1 Tiens-le I Iégôrouchka se déshabilla aussi, mais il ne descendit pas la berge, et se jeta à l'eau d'une hauteur de deux toises. Ayant décrit une parabole, il tomba à l'eau et s'y enfonça, mais sans atteindre le fond. Une force indéfinie, froide, et d'un contact agréable, le saisit et le ramena en haut. Il revint sur l'eau, et, s'ébrouant, faisant des bulles, ouvrit les yeux. Sur la rivière, juste à côté de sa figure se réflétait le soleil. Des étincelles aveuglantes, puis des couleurs de prisme et des taches sombres pénétrèrent dans ses yeux. Il se hâta de replonger, ouvrit les yeux dans l'eau, et vit quelque chose de glauque, ressemblant au ciel par une nuit de lune. Derechef la même force l'empêcha d'aller au fond, de rester dans la fraîcheur, et le repoussa. Il revint à la surface et fit une aspiration si profonde qu'il sentit