120 REVUE DES DEUX MONDES. et quand, par hasard, un journal soviétique y pénètre, on s'enpresse de le par tag pour confectiunn ;r d.;s cigarettes... » Le Pindare des bas-fonds moscovites, Dim ian D .day, dont les pires audaces demeurent impunies, s'est p;relis le luxe de forger, conforrné;nent à la rnt)(le comin:iziiste, un abréviatif encore inédit dans le jargon officiel : Sov'loura/£l, imbéciles soviétiques, — un typ ; nouveau d'idiot, le ininnie habens rouge, le microréph tic révolutionnaire, descendance d'une doctrine véreuse et d'un cerveau sclérosé, bref les enfants légitimes de Lénine. Corsé de quelques diatribes athéistiques, complété par les rudiments d'un matérialisme démagogique et les principes de la législation bolcheviste, le marxisme, déchu au rang de formulaire et de memento, contient pour le Sovdourak la clef de l'univers, un guide administratif, une règle de conduite morale. C'est sa théologie, sa métaphysique, son encyclopédie, son catéchisme. Lorsqu'un Sovdourak parvient à réciter par coeur quelques passages du li"ip%lai, ce summum d'érudition lui donne le droit de mépriser le reste des connaissances humaines. Il affirmera sans sourciller qu'Eugène Onéguine, le héros de Pouchkine, est un poète lyrique; il confondra le calcul de la longueur d'une circonférence avec le problème de la quadrature du cercle; il situera la Suède dans l'Afrique du Nord et jurera que le Donetz se trouve en Espagne, « car Don est le nom d'un citoyen espagnol ». Mais il déclame le Talmud de Marx, il est membre militant d'une cellule, il sait sur le bout du doigt l'alphabet du communisme : comment lui refuser, dans ces conditions, le privilège d'ignorer l'orthographe et la géographie? D,i tragiques avertissements s'élèvent parfois des ténèbres où s'éteint le cerveau d'un grand peuple. Au congrès géologique de Moscou en 1922, quelques professeurs, poussés à bout, ont laissé entendre cette protestation poignante : « L'atmosphère morale en Russie devient irrespirable. Les savants russes ressentent douloureusement l'absence de légalité dont souffre tout le peuple; ils estiment que l'heure, enfin, est venue pour assurer au pays les droits élémentaires de l'homme et du citoyen... » Clameur d'angoisse, cri de naufragés! La Pravda n'a pas manqué d'y découvrir une « off;nsive de la contre-révolution scientifique », et la ichéka s'est empressée d'intervenir en conséquence. S. O. SI Save our souls! Sauvez nos âmes! Le déchirant appel des navires en détresse, lancé