830 REVUE DES DEUX MONDES. baptêmes... L'homme met les icones en miettes, la femme lacère les portraits de KarlMarx... » Trotzky aurait pu ajouter que les contrats matrimoniaux contiennent parfois des clauses et des termes qui dénoncent une évolution darwiniste à rebours. « Commençons par agir ; on verra ensuite... » Lorsqu'il condescendait à relever les objections de ses adversaires, Lénine n'allait jamais au delà de cet empirisme militant. Comme une trombe le bolchévisme a passé sur l'immense étendue glorifiée par Pouchkine, « depuis les froids rochers de la Finlande jusqu'aux rivages ardents de la Colchide ». Et si, par une grâce vraiment exceptionnelle, la faveur a été accordée à Lénine de mourir dans l'inconscience, d'autres, à sa place, ont pu mesurer la déchéance de son oeuvre et la stérilité de ses méthodes. Tel Satan à la fin d'un sabbat, Trotzky, le surhomme rouge, ne voit plus autour de lui qu'un effroyable désert  : « Le prolétariat est pauvre en traditions. Sa culture est misérable  : il est dépourvu des notions et des habitudes intellectuelles les plus élémentaires... » Est-ce le même Trotzky qui, en octobre -1917, découvrait de la grandeur, jacobine chez des matelots dépeçant une toile de Rembrandt pour en feutrer leurs bottes poisseuses de boue et de sang ? Est-ce le même Trotzky qui applaudissait sans réserve des ouvriers tentant de faire sauter Pétrograd pour édifier la cité marxiste, la « Sainte Commune », sur les décombres impériaux ? Le prolétariat, à cette époque héroïque, s'affirmait doté d'une véritable puissance créatrice ; la révolution paraissait capable d'engendrer du jour au lendemain un monde nouveau. On bâclait des décrets dans la folle certitude de leur réalisation immédiate. On faisait preuve des mêmes défauts d'imprévoyance, d'audace puérile, d'assurance fanfaronne, qui avaient toujours compromis les offensives de la Russie. Écoutons Trotzky  : au bout de sept ans d'expériences frénétiques, il se résigne à reconnaître que les « moeurs et la psychologie sont terriblement conservatrices » ! Au bout de sept ans d'efforts cyclopéens, il confesse, à la place de l'Éden communiste, le « règne des forces destructives, des forces chaotiques ». Et Trotzky n'est pas seul à prendre conscience de ce lamentable effondrement. Affamée et démoralisée, la classe élue se meurt ; elle est presque morte. « Nous sommes fatigués, nous sommes fatigués », s'écrie la Pravda (12 octobre 1924). « Nous sommes