Du local au global, faire jouer la solidarité ! Mesure-t-on toujours à sa juste valeur le caractère vital de l’eau, et aussi les dangers qui la menacent ? L’eau est la source de toute vie, la source de la vie elle-même puisque celle-ci est née des océans. Et dans nos contrées tempérées, nous avons trop tendance à oublier que dans de nombreuses régions de la planète, le manque d’eau, ou la mauvaise qualité, voire l’absence de traitement, mettent en danger la vie de millions d’êtres humains  : chaque jour, ce sont 6 000 enfants qui meurent dans le monde d’avoir consommé une eau non potable. Il ne s’agit pas là que d’un problème de santé publique. Il est probable que l’eau sera, au xxi e siècle, un enjeu peut-être aussi stratégique que l’aura été le pétrole au xx e siècle. Et l’on peut craindre qu’elle soit demain la cause de conflits armés  : lorsqu’au Moyen-Orient, par exemple, certains pays sans ressources hydriques ont les moyens financiers de créer de l’eau douce, grâce aux usines de dessalement notamment, alors qu’à leurs frontières d’autres pays ne les ont pas, cela génère un risque de tensions très grave. Comme sont sources de tensions les réalisations parfois ostentatoires, voire dont l’utilité paraît douteuse (stades de football climatisés pour la Coupe du monde au Qatar, pistes de ski couvertes en plein désert à Dubaï…), alors qu’à quelques encablures des hommes, des femmes, des enfants meurent parce qu’ils n’ont pas accès à une eau salubre. À quelques mois de l’ouverture du Forum mondial de l’eau, il est grand temps de poser clairement ces problèmes et d’affirmer qu’une telle situation est insupportable. Je me réjouis du fait que ce Forum ait été placé sous le signe de la recherche de solutions. Nous avons un véritable devoir L’eau magazine novembre 2011 N°18 vis-à-vis des pays en voie de développement, et cela doit être un des axes majeurs de la coopération avec ces pays. Aujourd’hui, l’aide apportée en matière de fourniture d’eau est trop souvent sporadique, elle manque de suivi. Si l’on ne procède pas sérieusement à ce suivi, si l’on ne forme pas des gens compétents, on risque de retrouver les installations, quelques années plus tard, dans un état de délabrement qui les rend inutilisables. Lors des prochains sommets mondiaux, du G20 au Forum mondial de l’eau, il faudra se pencher enfin sur ces questions et que chacun accepte de jouer son rôle. La France, avec son savoir-faire et l’excellence de ses entreprises de l’eau, a un rôle particulier à jouer. Mais l’inégalité face à l’eau se niche aussi – même si les enjeux sont moins dramatiques – à l’échelle locale. Ici en France, certaines communes ont un statut très inégal face à la ressource. Un exemple ? Dans Tribune Jean-Claude Carle, sénateur de Haute-Savoie, vice-président du Sénat, conseiller régional de Rhône-Alpes. Sénat ma région, autour d’Évian, certaines communes bénéficient de très abondantes rentrées fiscales parce qu’elles abritent des sources et produisent une célèbre eau minérale. Mais les communes d’amont, celles du plateau, dont les eaux de pluie et de neige alimentent les sources, ne touchent rien. Plus encore, on les oblige à prendre des précautions coûteuses en termes d’infrastructures ou agricoles ! Il y a là une inégalité tout à fait anormale. Je vais donc faire une proposition de loi visant à résorber cette inégalité – avec mon ami Christian Cambon, qui a porté la loi sur la tarification sociale de l’eau. La loi Cambon va dans le sens de la solidarité nationale. Cette solidarité doit, à mon sens, s’appliquer à tous les niveaux. Le droit à l’eau induit des devoirs, et inversement, les devoirs génèrent des droits. La solidarité, aussi bien à l’échelle locale qu’internationale, doit être le maître mot des politiques de l’eau. C’est à ce prix que l’eau restera, avant tout, une source de vie. 9