Changer les comportements La moitié des fleuves et des lacs en Europe et en Amérique du Nord sont gravement pollués. En Chine, 80% des déchets industriels sont rejetés sans aucun traitement dans les rivières et les fleuves. Dans les pays en développement, 20% des espèces aquatiques ont disparu. Si actuellement 2% des terres subissent une « extrême sécheresse », ce chiffre devrait passer à 10% dès 2050, souligne le rapport « Feeling the heat » de l'ONG britannique Tearfund publié en octobre 2006. La gestion de l'eau aujourd'hui doit prendre en considération le traitement des zones de rencontre entre la terre et la mer, le partage de la ressource, la qualité de l'eau du robinet en France et dans le monde, la dégradation des eaux brutes, la dépendance des secteurs industriels et énergétiques (systèmes de refroidissement), la production énergétique (barrage ou agroénergie) ou encore la collusion entre la gestion de l'eau et la Politique agricole commune dans les choix et les non-choix agricoles. La pollution marine provient à 80% de sources terrestres par le déversement des fleuves et des rivières et par l'atmosphère. La pollution diffuse à partir des terres agricoles reste la principale source de nitrates dans l'eau. Les nitrates continuent d'endommager l'environnement par leur contribution à l'eutrophisation des eaux côtières et marines et à la pollution de l'eau potable, particulièrement par la contamination des nappes phréatiques. L'eutrophisation est définie par la directive 91/271/CEE comme « l'enrichissement de l'eau en éléments nutritifs, notamment des composés de l'azote et/ou du phosphore, provoquant un développement accéléré des algues et des végétaux d'espèces supérieures qui entraîne une perturbation indésirable de DR Corinne LEPAGE, Députée européenne membre du groupe ADLE, Vice- Présidente de la Commission environnement, santé publique et sécurité alimentaire l'équilibre des organismes présents dans l'eau et une dégradation de la qualité de l'eau en question ». Cette pollution a été mise récemment en exergue par les algues vertes. Les différents rejets entraînent une eutrophisation liée à un apport excessif de nutriments. Il existe en outre plusieurs types d'algues et les conséquences sur l'environnement sont diverses. L'Union Européenne a produit plusieurs directives sur l'eau  : la Directive Eaux Résiduaires Urbaines 91/271/CEE, la Directive Nitrates 91/676/CEE et la Directive 2006/7/CE concernant la gestion de la qualité des eaux de baignade. La Directive Cadre 2008/56/CE a recommandé une réduction au minimum de l'eutrophisation. Récemment, la Directive Cadre 2008/56/CE a inséré parmi les descripteurs qualitatifs permettant de définir un bon état écologique du milieu marin la réduction au minimum de « l'eutrophisation […], en particulier pour ce qui est de ses effets néfastes ». Conformément aux exigences posées par la Directive 2004/35/CE sur la responsabilité environnementale, notamment fondée sur le principe du pollueur-payeur, la loi du 1er août 2008 et ses décrets d'application offrent des potentialités non négligeables. Par trois fois, la France a été condamnée par la Cour de Justice des Communautés Européennes (CJCE) pour manquement aux obligations communautaires dans le domaine de l'eau en Bretagne. Europe Deux arrêts concernent la qualité de l'eau potable en 2001 et en 2004, en particulier le non-respect de la « norme » nitrate. Si la Commission Européenne a accepté en 2007 de suspendre sa décision de poursuivre la France devant la CJCE pour non-exécution de l'arrêt de 2001, il lui appartiendra fin 2009 d'apprécier les résultats obtenus par le plan français de réduction de 30% des apports d'azote épandus dans les bassins versants de 9 points de captage d'eau. Dans la troisième affaire relative à la Directive Eaux Résiduaires Urbaines, la Cour constate le manquement français pour ne pas avoir désigné comme zone sensible à l'eutrophisation la rade de Lorient, l'estuaire de l'Elorn, les baies de Douarnenez, de Vilaine et de Concarneau, et le golfe du Morbihan. La lecture de cet arrêt est instructive au sujet de la détermination des zones contribuant significativement au processus d'eutrophisation. Ces exemples démontrent la difficulté de l'exercice et le temps nécessaire aux changements de comportements. Mais nous n'avons aucun choix. La protection de la qualité et de la quantité des eaux douces est un impératif non seulement pour les milieux et leur équilibre, mais encore tout simplement pour la vie humaine. Corinne LEPAGE N°14 - NOV. 2009 L’école Française de l’Eau 59