L’arbre du mois Considéré comme l'arbre de vie dans la mythologie grecque, parque que c'était le seul arbre capable de mûrir pendant l'hiver, le houx est aujourd'hui avant tout assimilé aux folklore qui entoure les fêtes de Noêl. Symbole de prévoyance dans le langage des fleurs (les nids des oiseaux sont protégés par les feuilles piquantes), mais aussi de force (plante solide et dotée d'une grande longévité) et d'éternité, le houx commun est essentiellement présent en Europe, en Asie Mineure et en Afrique du Nord. Ses caractéristiques• Son habitat au naturel. Arbuste de sous-bois préférant les atmosphères humides, il pousse naturellement jusqu'à Portrait Express Nom botanique : ! lex aquifolium Famille : Aquifoliacées Période de floraison : Printemps Type de plante : Arbuste Type de feuillage : Persistant Type de J•égétation : Vivace Dimensions : De 2 a 8 mètres selon/es espèces 48 ● Jardin magazine n°34 Les mi e et une facettes du houx 2.000 mètres, il n'est pas rare de le trouver dans les forêts de montagne et plus précisément dans celles des Pyrénées. Très lent à la pousse, il peut cependant vire plusieurs centaines d'années (environ 300 ans).• Ses feuilles. Alternes (disposé une à une en spirale autour de la tige) et persistantes (environ 3 ans), elles sont d'un beau vert brillant foncé vernissé sur le dessus et vert clair mat en dessous. Les feuilles situées en bas ou les stériles sont munies d'épines acérées, alors que celles disposées sur les rameaux supérieures sont planes avec un bord bien lisse. Notez que plus le houx est vieux, plus ses feuilles perdent de leur aspect piquant, le feuillage d'un très vieux houx ressemblant étrangement à celui du laurier noble.• Ses fleurs. D'avril à juillet on peut voir et surtout sentir ses belles petites fleurs blanches constituées de 4 pétales s'épanouir.• Ses fruits. Arbuste dioïque (les fleurs femelles et les fleurs mâles se trouvent sur des pieds séparés), les fruits (drupes rouges renfermant 2 à 4 noyaux caractéristiques au houx) apparaissent uniquement sur les pieds femelles. Friandises très appréciées des oiseaux, en particulier des merles et des grives, ses derniers les consomment en grand nombre tout en dispersant les graines. Plantation et entretien En automne dans les régions au climat doux ou au printemps dans les autres, la plantation du houx exige de bien choisir l'emplacement pour garantir la transplantation. N'aimant guère le calcaire, il préférable de choisir un sol humide, argileux, riche et drainé,