..1 2...: : p" ; '... ; -.., -,r.. RODRIGUES. 2)".1.1..i.:ii.. ey A t the briefing, regular runners greet each other warmly while newcomers keep an observing eye on the gathering. Some studious participants pore over the route maps while others just sigh when the shuttle is announced for departure at 3AM. Participants of allages have arrived from Mauritius, Belgium, France, Switzerland, Reunion and Rodrigues... and questions fireup from all sides. Here, there is no fuss and all questions are welcome. Arnaud Meunier, the race organiser, begins his briefing, map in hand. The instructions are simple : "lev latet" (keep your eyesup) – as the markings and course change slightly every year - and "do not forget to enjoy the sights". There are over 50 landmarks on the map, hundreds of orange arrows used as beacons, and 130 guides on the 50-kilometer course. A complex task accomplished by a highly experienced team. D-Day - Long before the sun rises, the beach in front of the Cotton Bay Hotel is buzzing. 71 brave men and women are liningup for the departure of the 50-kilometre race. No serious faces, no grim expressions ; everybody’s here for pleasure, in the heart of a unique natural setting. This is the true essence of the Rodrigues Trail. 60 ISLANDER JANUARY-MARCH 2019 A u briefing des participants, les habitués se retrouvent joyeusement, alors que les nouveaux sont en mode observation. Attitude studieuse pour certains, avec les cartes dépliées sur les genoux, quelques soupirs chez d’autres à l’annonce du départ de la navette à trois heures du matin… Les participants de tous âges arrivent de Maurice, de Belgique, de France, de Suisse, de La Réunion et de Rodrigues … Les questions fusent. Ici, on prend la parole sans chichis, et les interrogations sont toutes bienvenues. Arnaud Meunier, le directeur de la course, entame son exposé carte à l’appui. La consigne est simple : « lev latet » – le parcours évolue d’une année à l’autre, et le marquage de la piste change en conséquence – et puis aussi « n’oubliez pas de profiter du paysage ». Au total plus de 50 points de repère sur la carte, des centaines de flèches orange servant de balises et 130 guides sur le parcours de 50 kilomètres. Un travail de titan accompli par une équipe bien rodée. Jour J — Bien avant que le soleil ne se lève, la plage devant l’hôtel Cotton Bay est en effervescence. Soixante-et-onze courageux s’alignent pour le départ des 50 kilomètres. Pas de mines graves, pas de visages fermés de compétiteurs, on est là surtout pour le plaisir, au cœur d’un cadre naturel unique. C’est une des caractéristiques du Trail de Rodrigues. ▪ à ▪.B, r_a |
