Suivez l’aventure de Karina Waters et de la rénovation du Château de Gudanes  : www.chateaugudanes.com #chateaugudanes KARINA WATERS, AMOUREUSE DE VIEILLES PIERRES Voici la folle histoire d’amour qui unit une famille australienne, celle de Karina Waters, et un château du XVIII e siècle dominant les reliefs des Pyrénées ariégeoises. Épouse de Craig et mère de Jasmine et Ben, Karina Waters vit alors à Perth en Australie. Ensemble, à l’occasion d’un voyage en Europe en 2011, ils effectuent le trajet en voiture depuis Paris jusqu’à Château-Verdun, dans l’Ariège, sans se douter de ce qui les attend derrière un grand portail en fer forgé. « Lorsque nous avons pénétré dans l’enceinte du château, nous nous sommes retrouvés dans un nouveau monde. » Construit vers 1745 sur le site d’une forteresse qui date du XIII e siècle, le Château de Gudanes est l’œuvre du célèbre architecte Ange-Jacques Gabriel, qui a également créé Le Petit Trianon et la Place de la Concorde à Paris. « Au pied de l’un des murs de pierre poussaient des pivoines sauvages. L’air exhalait un parfum de menthe. Malgré son état d’abandon, le château était nimbé d’une atmosphère magique. A ce moment, nous n’imaginions pas que nos vies ne seraient plus jamais les mêmes ni que, deux ans plus tard, nous allions élire domicile dans ces montagnes reculées et nous lancer dans la rénovation intégrale d’un monument historique ! Le château compte 94 pièces… et se trouvait dans un état de délabrement tel qu’il n’aurait sans doute pas survécu à un hiver supplémentaire. Le chantier s’est avéré vertigineux ! ». Karina met tout en œuvre afin de parvenir à une rénovation qui soit respectueuse de l’histoire du château et, à l’évidence, bénéfique pour la région. Son souhait ? Tisser un lien entre son histoire, les souvenirs dont il est le gardien, et ses futurs visiteurs qui y éprouveront à leur tour de nouvelles émotions. « Bien que ce soit vraiment une histoire d’amour, ce n’est pas un conte de fées ! Plusieurs défis considérables accompagnent une entreprise de cette envergure. Ma vie entière ainsi que celle de ma famille ont changé. Cette histoire n’est pas seulement celle d’un bâtiment ; c’est pour moi une nouvelle chance de vivre la vie dont je rêvais. » PASSIONS Fragonard magazine 81