l MOI & MA VIE EXPERT M GISÈLE HARRUS-RÉVIDI Psychanalyste « Les enfants adultes ont l’air plus vieux que leur âge » Qu’appelle-t-on des « enfants adultes » ? Ce sont des enfants qui ne s’intéressent pas à des choses de leur âge. Je dirais qu’ils croient savoir des tas de choses mais en réalité, le savent-ils ? Je ne sais pas. Ce sont souvent des enfants qui disent des choses très fausses et comme il n’y a personne pour les contredire, ils s’obstinent dans leurs positions. Si parfois ils sont d’une timidité maladive, ils émettent aussi de temps en temps des opinions qui ne sont pas de leur âge. Les jeux d’enfants leur paraissent souvent très puérils alors ils jouent moins. Et puis, ils ont des allures extrêmement sérieuses, c’est ce que l’on appelle « une allure de petit vieux ». ■ 84 FÉMININPSYCHO endossé une fonction d’adulte : « Nous sommes devenues les confidentes et les conseillères de nos parents », expliquentelles aujourd’hui. « Les rôles étaient inversés : nos parents étaient revenus en enfance et ils nous avaient contraintes, en quelque sorte, à devenir adultes avant l’heure », racontent-elles, avec encore, plusieurs années après, une pointe d’amertume dans la voix. L’une d’elles avance même qu’elle leur "en veut" encore d’avoir agi de la sorte, même si « on ne peut pas nier que l’on tire des bénéfices de toutes les situations » … Inverser les rôles au sein de la famille, octroyer des tâches à ses enfants qui ne sont pas de leur âge telles qu’aller chercher ses frères et sœurs à l’école tous les jours ou encore préparer systématiquement le dîner a pour conséquence de « voler » une partie de leur enfance. En fait, ils ont l’air plus vieux que leur âge. Pourquoi n’y a-t-il personne pour les contredire ? Parce les parents de ces enfants n’ont souvent pas la prééminence sur eux. Ce n’est pas forcément de leur faute mais il y a tout de même un contexte parental qui est à l’origine de ces « enfants adultes » car si les parents assument vraiment leur responsabilité, l’enfant joue et se comporte comme n’importe quel autre enfant. Si certains sont trop responsabilisés, d’autres deviennent, en raison de parents absents ou immatures, ce que l’on appelle des « enfants adultes », ou enfant « hypermatures ». Quand l’hypermaturité est une défense « La relation entre un être et le monde peut être qualifiée de relation de séduction. Le monde séduit le sujet comme le sujet a à le séduire », explique Gisèle Harrus-Révidi, psychanalyste, dans son ouvrage Parents immatures et enfants adultes. Dans un contexte où cette relation de séduction ne s’exerce pas entre des parents et leurs enfants, ces derniers peuvent développer une (trop) grande maturité. En effet, lorsque l’attention que nécessite un bébé n’est pas mise en éveil, lorsque les parents ne se responsabilisent Quelle est l’attitude des parents de ces enfants adultes ? Ce sont souvent des parents qui se sont mis au même niveau que leurs enfants : ils vont se bagarrer pour regarder une émission de télévision… Mais les enfants adultes ne sont pas nécessairement la conséquence de parents immatures. Ils peuvent aller, par exemple, avec des parents très absents. Des parents peuvent être absents parce qu’ils ont des métiers extrêmement prenants mais être tout à fait mûrs. Le problème, c’est lorsqu’ils ne tiennent pas compte des besoins de l’enfant. Quel est le destin de ces enfants ? J’ai beaucoup rencontré ceux qui avaient plutôt bien réussi. Cependant, ils avaient très souvent des troubles dans la vie affective, telles qu’une méfiance relationnelle ou des difficultés à constituer des couples solides. pas et que la prise en charge de l’Autre n’est pas acceptée puisqu’elle survient « en dépit de son propre confort », ou encore lorsque les parents sont absents en raison, par exemple, d’un travail très prenant, « le petit se sent tout seul dans ce monde bizarre pour un bébé ». C’est alors que l’enfant a, selon la psychanalyste, deux choix : « vaincre cet immobilisme ou mourir ». Quand il opte pour la première alternative, la révolte de l’enfant peut aboutir soit à une immaturité, soit – et ces exemples restent des exceptions – à une hypermaturité. Ce fonctionnement en réponse à un vide parental sera celui des aînés puis des cadets, qui suivront ce modèle. Mais dans le cas de ces derniers, « comme la situation sera vécue comme rodée (!), elle sera donc en apparence moins extrême », précise Gisèle Harrus-Révidi. Dans la vie quotidienne, les comportements de ces enfants adultes diffèrent fortement de ceux qui sont habituellement appropriés à leur âge. Ainsi, adultes avant l’heure, ces enfants développent une allure de « petit vieux », ont des attitudes de grands, jouent peu et expriment souvent des opinions qui ne sont pas de leur âge. Autant d’attitudes qui peuvent sembler être « un moteur de réussite » mais qui, en réalité trahissent des individus qui sont de « grands désadaptés au sommet de l’échelle sociale » et qui ont « des difficultés affectives constantes ». Très précoces, ils tendent d’ailleurs souvent vers une certaine solitude. ● CAPUCINE JUNGUENET À LIRE Parents immatures et enfants adultes Gisèle Harrus-Révidi Payot 364 p., 8,40 €. Enfants adultes François de Singly (dir.) Universalis 194 p., 12,50 €. PHOTOS : ABLESTOCK. DR.