CRETOIS Il existe aujourd'hui un consensus scientifique sur les recommandations nutritionnelles en matière de santé et l'alimentation méditerranéenne apparaît comme le modèle le plus adapté, conciliant intérêt nutritionnel, qualités organoleptiques, plaisir et convivialité. Il est cependant incorrect de parler d'une alimentation méditerranéenne, car il existe presque autant de variantes que de pays dans le bassin méditerranéen. Ce modèle originel a malheureusement tendance à disparaître du fait d'une tendance à la standardisation de l'alimentation qui pourrait être à l'origine de déséquilibres nutritionnels importants et donc d'obésité. Au début, les chercheurs expliquèrent le Dans la plupart des pays méditerranéens, les habitants ont une longue espérance de vie. Le modèle le plus étudié est celui des Crétois. On s'est rendu compte que cette population ne vivait pas mieux du fait de son mode de vie, mais de sa façon de s'alimenter. Le régime méditerranéen vous permet donc de retrouver forme et vitalité en mangeant « à la méditerranéenne ». C'est vers le milieu des années cinquante que des chercheurs eurent pour la première fois l'idée de mener une étude comparative entre les mortalités par maladies graves, et notamment cardio-vasculaires, dans sept pays occidentaux. C'est donc au début des années 60 qu'est né le con- phénomène par le climat, le mode de vie, l'absence de stress et la moindre pollution dont bénéficiaient les Crétois, plutôt que par l'alimentation. En cette époque, encore peu au fait des pouvoirs de la diététique, ils ne pensaient pas pouvoir imputer l'extraordinaire longévité des habitants de l'île à l'huile d'olive ou aux fruits et légumes qu'ils consommaient. D'autant, d'ailleurs, que le taux de cholestérol des Crétois s'était paradoxalement avéré légèrement supérieur à celui des autres groupes méditerranéens étudiés. Pourtant, il fallut vite se rendre à l'évidence : même si le climat crétois pouvait être considéré comme bénéfique, c'était avant tout l'alimentation qui faisait la différence ! Méditerranéen ou crétois 1 cept « d'alimentation méditerranéenne ». La fameuse initiée par Ancel Keys, a établi des relations entre la mortalité par maladie cardio-vasculaire et les habitudes alimentaires de différentes populations (USA, Finlande, Pays Bas, Yougoslavie, Italie, Japon, Grèce). Selon les types alimentaires les taux de mortalité étaient très variables : 97% de mortalité cardio-vasculaire en Finlande, contre 3,8% pour la Crète. Le modèle crétois est apparu pour la première fois comme un modèle de prévention nutritionnelle. L'alimentation méditerranéenne originelle, décrite en Crète dans les années 60, est une alimentation équilibrée, 4• Une comparaison édifiante ! Quand on compare, par exemple, la consommation moyenne de viande de l'Américain (273 g par jour) à celle du Crétois (35 g/j), et parallèlement la consommation de fruits aux Etats-Unis (233 g/j) et en Crète (464 g/j), on comprend vite pourquoi les uns font plus d'infarctus que les autres. Bien se nourrir, c'est aussi... Pour les Méditerranéens, bien se nourrir, ce n'est pas seulement faire de bons repas équilibrés. C'est aussi déguster en toute tranquillité, se détendre pour bien digérer, et prendre le temps de vivre. 55