Dossier Impression RETROUVER DES COULEURS Les ventes d’imprimantes continuent de chuter. Mais un nouveau modèle économique prometteur émerge autour des services aux entreprises. Les revendeurs qui l’adoptent pourraient tirer de cette activité largement plus de revenus que la commercialisation de matériel et de consommables. Les fabricants d’imprimantes se sont mis à broyer du noir. Jusqu’à récemment très profitable grâce aux consommables, le marché est à la baisse. Cette contraction s’explique non seulement par la mauvaise conjoncture économique, mais également par l’essor de la dématérialisation qu’a entraîné la généralisation des tablettes et autres smartphones. Avec ces terminaux mobiles aux écrans de plus en plus grands, et dotés d’une bonne résolution, avec la 3G et bientôt la 4G permettant d’acheminer et de télécharger les données plus vite, mais aussi avec l’espace de stockage à distance dans le cloud pour les archiver, le modèle économique de l’impression semble avoir atteint ses limites. Au point que certains annoncent déjà la disparition pure et simple du secteur. Fini le volume, place à la valeur Dans le grand public, l’impact de cette remise en cause structurelle des produits traditionnels s’est traduit par l’effondrement des ventes de monofonction et de jet d’encre, pourtant majoritaires il y a encore six ans seulement. En revanche, les performances apparaissent un peu moins décevantes concernant les multifonction et les laser. Relativement car, là aussi, les bénéfices des fabricants et de leurs revendeurs sont en recul. Le salut ne pouvant venir que de l’innovation, de nouvelles fonctions sont apparues, allant du WiFi à la 3D, susceptibles d’éviter que les marges ne soient rognées davantage. Par ailleurs, les constructeurs ont répondu à la demande des entreprises en optimisant la consommation de leurs encres, en augmentant la rapidité d’impression et en améliorant la qualité du rendu. Conjointement, ils ont ouvert des boutiques d’applications pour imprimantes pour accéder à des services connectés à Internet. Cette diversification de l’offre semble, au final, le meilleur – et sans doute le seul – relais de croissance pour des fabricants qui, à travers leur réseau de partenaires, se sont mués en éditeurs de logiciels et en sociétés de services IT. Pour enrayer la baisse des ventes BtoB, la commercialisation des imprimantes devient en effet indissociable de celle de solutions de gestion de l’information au sens large du terme. Désormais, les grands groupes du monde de l’impression se mettent ainsi à développer des managed print services (MPS), dont le potentiel serait très positif. Idem avec des nouvelles machines qui embarquent des logiciels d’analyse de contenus. Fini le volume, place à la valeur… et à des revendeurs qui auront l’ambition et les capacités pour la promouvoir auprès des clients. ● EDI n°24/Décembre 2012 - Janvier 2013 51