14 TRISTAN GARCIA RENTRÉE LITTÉRAIRE Le courage des années sida Avec « La meilleure part des hommes », ambitieux premier roman sur les années sida, Tristan Garcia s’impose comme la grande révélation de cette rentrée littéraire. Tristan Garcia. CATHERINE CUSSET DR ■ Il paraît difficile de reprocher à Tristan Garcia le nombrilisme et le manque d’ambition propres aux jeunes auteurs parisiens. Pour son premier roman, ce normalien de 27 ans, féru de philosophie comme de séries américaines, s’est attaqué aux années sida, revisitant les décennies 1980 et 1990 à travers le prisme d’un fléau et des controverses qu’il a entraînées. « Ce conte moral n’est pas une autofiction. C’est l’histoire, que je n’ai pas vécue, d’une communauté et d’une génération déchirées par le sida, dans des quartiers où je n’ai jamais habité », écrit-il en quatrième de couverture. Un impressionnant tour de force acclamé par la critique littéraire, qui a fait de Tristan Garcia un des chouchous de Soixante ans de la vie d’une femme ■ « Il la trouvait jolie – il aimait son visage, ses pommettes larges et ses grands yeux, et même ses cheveux frisés qui lui rappelaient, disait-il, les peintures des primitifs flamands. » Elle, c’est Helen Tibb, née Elena Tiberescu en Bessarabie à la fin des années 1930, élevée par son oncle, sa tante et sa grand-mère. C’est aussi l’héroïne du dernier récit de Catherine Cusset, Un brillant avenir. Fidèle au thème de la famille, que l’auteur décortique et décline depuis Le problème avec Jane, paru en 1999 chez Gallimard, elle offre une nouvelle saga familiale sur fond d’émigration. Construit comme un puzzle, ce roman navigue habilement dans l’espace et le temps. Il y a la Roumanie sous Ceausescu, où Elena fait des études brillantes et rencontre le séduisant Jacob, l’Amérique des années 1980, où elle doit tout recommencer à 40 ans. Mais aussi Israël, la patrie de son mari adoré et enfin la France qu’elle abhorre, parce qu’elle risque de lui voler son fils unique. Catherine Cusset découpe Un brillant avenir en quatre parties comme autant d’étapes dans la vie d’une femme : fille, amante, épouse et mère, puis veuve. Helen, le personnage principal, possède la même aura que les héroïnes de la littérature classique. Déterminée, elle ne recule devant rien pour arriver à ses fins. « A trente ans, son fils cette rentrée et n’a pas hésité à le comparer à Bret Easton Ellis. La meilleure part des hommes repose sur trois hommes : le militant Dominique Rossi, pilier d’une association homosexuelle, le jeune et scandaleux William Miller, et Jean-Michel Leibowitz, intellectuel médiatique d’abord de gauche, puis de plus en plus à droite. L’auteur a beau prévenir que « les personnages de ce roman n’ont jamais existé ailleurs que dans les pages de ce livre », on reconnaît aisément les traits du fondateur d’Act Up Didier Lestrade, de l’écrivain Guillaume Dustan et du philosophe Alain Finkielkraut. Pour faire le lien entre eux et raconter leur histoire, une femme, la journaliste Elizabeth Levallois. A travers ces trois parcours, c’est peu à peu le portrait de toute une génération qui se dessine. Garcia dépeint l’émancipation gay, puis la violente opposition Avec « Un brillant avenir », Catherine Cusset signe un nouveau roman sur la famille. A travers le personnage d’Elena, un demi-siècle d’histoire défile, de la Roumanie aux Etats-Unis, en passant par Israël et les côtes françaises. C. HULIE/GALLIMARD atteint enfin le but auquel elle a aspiré pour lui les trente dernières années. » Mais Helen est aussi impulsive, passionnée, possessive et jalouse : une personnalité forte à laquelle le lecteur s’attache rapidement. Porté par l’écriture précise et fluide de l’auteur, il découvre un roman très riche. En marge de l’analyse des sentiments et des conflits intérieurs, Catherine Cusset aborde avec beaucoup de finesse les conflits politiques du XX e siècle, la difficulté de l’exil et l’antisémitisme. Un brillant avenir, Catherine Cusset, Gallimard, 21 €. DR Directsoir N°395/Vendredi 5 septembre 2008 entre prévention et « barebacking » (rapports sexuels non protégés), nous montre l’évolution des intellectuels soixante-huitards vers le conservatisme, et restitue les ambitions, les combats, les futilités et les trahisons. Souvent impressionnante, la fresque peut parfois agacer à cause de son style oral, parsemée de tics et d’interjections répétées. Mais le récit fait vite taire ces réticences en ne cessant de questionner l’appartenance à une époque ou à une communauté, avant de s’achever avec une méditation sur la postérité. On ne sait pas si Tristan Garcia nous a déjà donné sa meilleure part… Nul doute en revanche que son livre restera dans les mémoires pour sa façon admirable de revisiter une période charnière d’un point de vue social, sexuel, intellectuel et politique. La meilleure part des hommes, Tristan Garcia, Gallimard, 18,50 €. DR PIERRIC BAILLY Du Jura et de ses bipèdes ■ Ils habitent un village du Jura, Clairvaux-les-Lacs, sis près de Lonsle-Saunier, dans le département du « trois-neuf ». Ils ont entre 15 et 21 ans. Lionel, Laura, Johannes, Jules, Diane et Charlotte ne se séparent que très rarement et passent l’été à traîner sur les marches de l’église ou près de l’abribus, se déplacent en AX ou en « mob ». Corps de polichinelle en mutation, chacun souffre d’une malformation physique – réelle ou rêvée – conséquence du nuage radioactif de Tchernobyl. Dans son premier roman, Polichinelle, Pierric Bailly met en place une langue qui claque, composée d’argot et de néologismes. Mais il fait davantage. Il crée un univers dans lequel le lecteur s’immerge avec plaisir au pays des « tagazous jurassiens ». Polichinelle, de Pierric Bailly, POL éditeur, 15 €.