www.directsoir.net Raymond Domenech à l’entraînement avec l’équipe de France, à Toulouse le 29 mai dernier, pour la préparation du match amical contre le Paraguay. ou Makelele. Au total, durant onze années, il a passé 120 rencontres à la tête des espoirs. Son bilan est positif mais il ne peut cacher l’absence de titres. Son palmarès est resté vierge malgré des générations de talent. Lorsqu’ils sont éliminés en quart de finale des JO d’Atlanta en 1996, les Bleuets comptent Patrick Vieira ou Robert Pirès dans leurs rangs. Même chose en novembre 1999 quand son groupe échoue en huitième de finale du championnat d’Europe malgré Landreau, Sagnol, Gallas, Trezeguet et Henry. SÉLECTIONNEUR DES BLEUS Des joueurs qu’il retrouve à partir de 2004 à la tête de l’équipe de France A, quand il est nommé 14 e sélectionneur des Bleus. La fédération lui donne une mission : se qualifier pour la Coupe du monde 2006. Lui veut voir plus loin, il donne rendez-vous le 9 juillet, date de la finale à Berlin. Pour mener à bien son entreprise, il a une obsession : faire table rase du passé. Les J’AI PRIS CONSCIENCE « QUE JE POUVAIS FAIRE PEUR ET EN EFFET JE M’EN SUIS SERVI. » cadres (Makelele, Thuram et Zidane) viennent de prendre leur retraite, Domenech ouvre donc l’équipe à de très jeunes joueurs, une trentaine au total. Autre marque de fabrique de Raymond Domenech, la fermeté. Lors de son premier rassemblement, il n’hésite pas à prendre des mesures controversées ; les joueurs sont notamment obligés de porter des protège-tibias à l’entraînement et sont astreints à des debriefings nocturnes après les matchs. Les téléphones portables sont exclus de la salle de massage. Malgré tout, les résultats ne suivent pas. Le début de la campagne de qualification est la pire depuis quarante ans. L’AVENTURE MONDIALE Le sélectionneur remise alors ses certitudes au placard et rappelle, sous la pression générale, les glorieux anciens. Le match contre la Côte d’Ivoire en août 2005 marque le nouveau départ de son équipe, avec un but de Zidane. L’autre déclic se produit en novembre lors d’un match caritatif en Martinique contre le Costa Rica. Cette idée, c’est la sienne. Une idée qui s’avérera géniale malgré toutes les interrogations que suscite un tel déplacement. L’organisation de cette rencontre permet de ressouder le groupe autour notamment des joueurs originaires d’outre-mer. Ce match marque aussi le retour de Nicolas Anelka, pas toujours très tendre, comme David Trezeguet, avec le sélectionneur. Mais Domenech n’a pas voulu rappeler le buteur turinois pour cet Euro. Même chose en 2006 avec Johan Micoud, pourtant très bon avec le Werder de Brême, ou encore avec Ludovic Giuly, vainqueur de la Ligue des champions EN COUVERTURE 7 avec Barcelone. Les résultats d’alors lui avaient donné raison puisque la France n’échoua qu’en finale du Mondial allemand, seulement battue aux tirs au but par l’Italie. Après l’échec de Berlin, une nouvelle désillusion en Suisse et en Autriche pourrait être fatale au sélectionneur. Alors que des noms circulent déjà pour une VU PAR DR Joël Domenighetti, auteur de Domenech, éditions du Moment éventuelle succession, on ne peut s’empêcher de penser au destin de Jacques Santini, son prédécesseur limogé après un Euro 2004 très moyen. Pour ne pas vivre pareille mésaventure, il reste 180 minutes à Domenech et ses joueurs pour montrer un nouveau visage et ne pas être en vacances dans une semaine. « Il est autoritaire mais ce n’est pas le général en chef » ■ « De sa période de joueur, je garde l’image d’un gros travailleur très assidu aux entraînements. Même s’il n’était pas le plus doué, il était quelqu’un sur qui l’on pouvait compter. Il était aussi un provocateur-né et un expert en manipulation. Il cultivait volontairement ce trait de caractère car ainsi on parlait de lui. Mais Raymond Domenech est aussi quelqu’un d’humainement très riche. Même s’il est autoritaire par nature, il n’est pas le général en chef et il a admis progressivement que le groupe qu’il entraîne a besoin d’autonomie. Avec toutes ses équipes, il a besoin d’asseoir son commandement dès la première prise en main. Et c’est plus facile quand l’équipe est composée de jeunes joueurs, comme c’était le cas en 2004 quand il a pris la tête de l’équipe de France. Raymond Domenech est un vrai « gagneur » qui n’a que la victoire en tête. Il ne fait rien par hasard. Un vrai sentiment patriotique l’anime et toutes les polémiques ne sont qu’une astuce pour éviter de parler du fond et de ses choix controversés. »