URBAN Par Mireille Sartore PARIS Comment Sonia est devenue aussi Rykiel... How Sonia also became Rykiel... Elle n’a jamais fait d’école de mode. La créatrice qui fête cette année ses quarante ans de création en est pourtant l’une de ses plus dignes ambassadrices. L’état civil lui donne 78 ans. Sonia Rykiel est pour autant la plus jeune et la plus espiègle des créatrices de mode. Une silhouette reconnaissable entre toutes, de la classe à revendre malgré des béquilles encombrantes et une main qui s’agite sans qu’on lui demande, des mots pleins la bouche, tous aussi percutants que touchants, l’icône Rykiel a bâti un empire de « chiffons » qui représente aujourd’hui plus de 110 millions de chiffres d’affaires, 420 salariés, 60 enseignes à travers le monde et plus de 1600 points de vente. L’histoire démarre en 1962 comme dans les livres qu’elle aime tant – son compagnon est éditeur et ses amitiés, littéraires –, la mère au foyer conçoit un pull moulant qu’elle aimerait bien porter dans sa première boutique installée à Saint-Germain-des-Prés, son fief, son village. Sans plus attendre, ledit vêtement plutôt innovant se retrouve en couverture de Elle. En 1968, la rousse flamboyante crée sa propre entreprise. Quarante ans plus tard, le musée des Arts décoratifs présente une exposition rétrospective pour raconter, comme dans un rêve, le parcours extraordinaire de cette styliste à part, dont le milieu de la mode ne cesse aujourd’hui de reconnaître les influences et l’importance. Une seule devise pour Sonia (elle déteste qu’on l’appelle madame Rykiel) : l’ultraféminin. Jusqu’au 19 avril aux Arts décoratifs, 107 rue de Rivoli, 1 er. Ouvert 11 h-18h, nocturne jeudi jusqu’à 21h, sam et dim 10 h-18h. FOCUS les rendez-vous du mois/what to do this month Sonia Rykiel en route vers sa destinée… Ici la campagne pub de sa collection automne-hiver 1980, photographiée par Dominique Issermann, sa collaboratrice pendant plus de vingt ans. She never went to fashion school. However, the woman who this year celebrates 40 years in fashion design is one of its most worthy ambassadors. Her birth certificate states she’s 78. Yet Sonia Rykiel is the youngest and most mischievous of fashion designers. An instantly recognisable figure, classin abundance despite her unwieldy crutches and one hand that twitches of its own accord, and a big talker with words allas cutting as touching, Rykiel the icon has built a ‘rag’empire that today represents over 110 million euros in turnover, 420 employees, 60 shops throughout the world and 1,600 retail outlets. The story began in 1962 like in the books that she loves so much – her partner is a publisher and her friends literary : the pregnant housewife designed the kind of fitted sweater she wanted to wear and sold it in her first shop in Saint-Germaindes-Prés, her village and heartland. Very soon, the rather innovative said piece of clothing found itself on the cover of Elle magazine. In 1968, the flaming redhead started her own company. Forty years later, the Musée des Arts Décoratifs is showing a retrospective exhibition that recounts, like in a dream, the extraordinary career of this unique designer whose influences and importance never cease to be recognised by the fashion world. Sonia’s single watchword (she hates being called Madame Rykiel) is ‘ultrafeminine’. mars 2009 www.cotemagazine.com URBAN FOCUS 89