URBAN Par Mireille Sartore MUSÉE FABRE DE MONTPELLIER AGGLOMÉRATION – CLICHÉ FRÉDÉRIC JAULMES PARIS Au Musée d’Orsay, dans l’exposition Crime et Châtiment : Théodore Géricault, Étude de pieds et de mains, 1818-1819. Mortelle randonnée -/Crime perfect Jusqu’au 27 juin, le Musée d’Orsay nous raconte deux siècles de sombre fascination pour le crime. Avec Crime et Châtiment, le Musée d’Orsay témoigne d’un regain d’intérêt pour les amples manifestations thématiques qui remplissent les files d’attente des musées et les pensées des visiteurs… On se souvient avec délectation de La Mélancolie en 2005, déjà confiée au très érudit mais controversé Jean Clair qui signe cette fois le co-commissariat avec l’éminent juriste Robert Badinter. Ce digne représentant de la défense des droits de l’Homme – ex-Ministre de la Justice Française, il obtint l’abolition de la peine de mort en 1981 – portait ce projet en lui depuis de nombreuses années. Le postulat de départ : le crime est éternel, le châtiment daté. Ne commence-t-on pas notre histoire judéo-chrétienne par l’assassinat d’Abel par Caïn ? Ce fait biblique préfigure une très longue série de crimes et l’incroyable fascination qu’elle suscite auprès des populations (commun des mortels, peintres, écrivains, musiciens, etc.) que le Musée d’Orsay propose ici de survoler à travers plusieurs disciplines – et c’est peut-être là le seul regret, un parti pris historiciste qui prend trop parfois le pli sur « l’artistique »... Il va sans dire que ce vaste sujet – le crime et le châtiment – relève tout aussi bien du pictural que de la métaphysique – le titre de l’exposition, évidente référence au roman de Dostoïeveski, est là d’ailleurs pour nous le rappeler. Au vu de l’ampleur de la tâche, le pari semble pourtant réussi, celui voulu par Robert Badinter lui-même : « Accéder par l’art à ce que les codes et les jugements s’avèrent impuissants à nous livrer : l’angoisse du crime et la violence du châtiment. » Bon voyage au cœur du pire de nous-mêmes… FOCUS la sélection de COTE/COTE’s selection -/Until 27 June, the Musée d’Orsay takes us though two centuries of grim fascination with murder. With its exhibition Crime et Châtiment (Crime and Punishment), the Musée d’Orsay once again ponders on the topics that draw crowds to museums and preoccupy the human mind. We have delicious memories of the exhibition on melancholy in 2005. That too was curated by the erudite but controversial Jean Clair, who this time has worked with distinguished jurist and eminent human rights defender Robert Badinter. As Minister of Justice at the time, Robert Badinter was instrumental in the abolition of the death penalty in 1981. He had been nurturing the idea of this exhibition for many years. Its starting postulate is that while crime is eternal, punishment is dated. Our Judaeo-Christian history begins, after all, with Cain's murder of his brother Abel, first of innumerable murders and start of the incredible fascination it holds for us humans – whether ordinary mortals, writers, musicians or artists. This exhibition skims through that history via several disciplines – which is perhaps its only weak point, as the historical approach sometimes overshadows the artistic side. Because the vast subject of crime and punishment is as much the domain of art as of metaphysics – as the title of the exhibition, taken from Dostoyevsky's novel, reminds us. Given the scale of the task, the museum has risen commendably to the challenge Robert Badinter had set : "To reveal through art what criminal codes and legal judgments cannot show us : the fear of murder and the violence of punishment". 1 rue de la Légion-d’Honneur, 7 e – Tél. 01 40 49 48 14 – www.musee-orsay.fr juin-juillet 2010 www.cotemagazine.com URBAN FOCUS 93