URBANGUIDE
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les rendez-vous du mois / what to do this month
Par Lise Irlandes-Guilbault
SOUS LES PAVÉS, LA CRYPTE
-/ Beneath the cobbles, the past
Deux ans detravail ont été nécessaires pour mettre en valeur les vestiges cachés sous la place Garibaldi, révélés par lestravaux du tramway. Une fantastique découverte enfin dévoilée. -/ During construction of thetramway, archaeological remains cameto light underneath Place Garibaldi. Now, after two years of work, this fantastic discovery can be visited.
-/ Six metres underground lie five centuries of history, from the Middle Agesthrough the era of the Comtes de Provenceto the late 17th century : 2000m² of distinctly emotive history. From the walkways above, we look down onto remarkably wellpreserved ancient fortifications, the remains of an aqueduct that supplied the city with water and, most interesting of all, the base of the 16th-century Pairolière Tower that marked the entranceto the old fortified town through the gate of the same name. The constituent parts of the fortifications, which were remodelled under the Duchy of Savoy, indicate clearly the strategic importance of Nice and help us envisage how the Baroquetown (today's Old Nice) developed, as we see for ourselvesthe different stages in their construction. From the ravelin, an imposing 15th-century outwork pierced with arrow slits, through the walls morethan 4m thick built along the Paillon in 1520-1530 as protection from canon shot, to the bastion walladded in 1570 to repel enemies, this historical and military legacy considerably increases our knowledge of thetown. No less do these ancient stones and bricks, long hidden but now close enough to touch, fire our imaginations, as in the arch of a bridgethat once formed part of a vital link between Nice and Turin. Three-dimensional reconstitutions of this vast architectural ensemble, demolished in 1706 by order of Louis XIV, complete an extraordinary journey back in timethat connects us with the very soul of Nice. La Crypte archéologique de Nice, place Toja. Visites sur réservation au 39 06 – www.nice.fr
© Pricilia Renou
Ce n’est pas sans une certaine solennité que l’on descend cet escalier qui mène au passé de la cité.
À
six mètres sous terre, ce sont cinq siècles d’histoire, du Moyen Âge à la fin du XVIIe, en passant par l’époque des comtes de Provence, qui nous attendent dans unespace de 2 000 m2, que l’on parcourt non sans émotion. Tout au long des passerelles qui surplombent les vestiges, on découvre d’anciennes fortifications remarquablement préservées, tout comme les restes d’un aqueduc qui alimentait la ville en eau et, surtout, la base de la tour Pairolière, datant du XIVe siècle, marquant l’entrée de l’ancienne cité fortifiée qui se faisait par la porte du même nom. Remaniés sous l’impulsion du duché de Savoie, les différents éléments de fortification permettent d’asseoir le statut de ville « stratégique » de Nice, mais aussi detisser un lien concret avec la ville baroque – aujourd’hui le Vieux Nice – grâce aux différentes étapes de construction visibles sur le site. Du « ravelin », un mur imposant doté de meurtrières, datant du XVe siècle, aux murs de plus de 4 mètres d’épaisseur construits vers 1520-1530 le long du Paillon, pour lutter contre lestirs de canon, auxquels s’est ajouté en 1570 un mur de bastion édifié pour éloigner l’ennemi – créant de fait unespace rapidement occupé par un faubourg avec auberges et habitations –, ce patrimoine historique et militaire marque un pas considérable dans notre connaissance de la ville. Il nous touche aussi par sa proximité et les images qu’il projette dans notre esprit à partir de pierres ou de briques qui ont traversé letemps. Comme cette voûte du pont qui reliait Nice à Turin, dont on saisit aisément l’importance. Des restitutions en 3D de ce vaste ensemble architectural, rasé par Louis XIV en 1706, complètent cet extraordinaire voyage dans letemps, véritable plongée au cœur de l’âme niçoise
Pour en savoir plus
Vient de paraître Le Manuscrit de la Porte, Nice au Moyen Âge & la Crypte archéologique, 2e édition revue et corrigée, qui propose une visite guidée exceptionnelle en compagnie de Marc Bouiron, responsable de la fouille. Le lecteur est ensuite convié à une reconstitution minutieuse du mode de vie des Niçois au Moyen Âge, grâce au roman de Fabrice Anfosso qui a travaillé en étroite collaboration avec le scientifique (éd. Mémoires Millénaires, 17 €).
98 | DÉCEMBRE 2012 - www.cotemagazine.com
© D.R.
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