SPÉCIAL HORLOGERIE [Timewear Feature]

Interview

DUFOUR de plus » « Nos montres ont toujours quelque chose
“OUR WATCHES ALWAYS HAVE SOMETHING EXTRA”

JEAN-PHILIPPE

ondée en 1865 par Georges Favre-Jacot, Zenith s’est créée une légende dans le domaine de l’aviation, devenant une référence pour les pilotes. Le calibre El Primero, lancé en 1969, est un événement dans l’histoire de l’horlogerie : il fut le calibre de série le plus précis au monde, le seul à battre à 10 alternances par seconde. Arrivé à la tête de la manufacture en 2009, Jean-Philippe Dufour entend revenir aux fondamentaux. Entretien. COTE : Comment vous portez-vous après la dernière édition du Baselworld ? Jean-Philippe Dufour : Je suis très satisfait. Nous affichons une croissance à deux chiffres. Nos montres continuent à avoir du succès et les détaillants ont confiance en la « new » Zenith. Nous sommestrès fiers, car le modèle le plus ancien que nous avons présenté remonte à janvier 2010. Nous avons enrichi notre collection Pilot, qui a marqué notre histoire. Cela fait d’ailleurs plus d’un siècle que nous avons notre légitimité dans l’aviation. Nos montres ont voyagé dans les avions dès que ceux-ci ont pris leur envol. Les aviateurs de l’époque nous remercient même dans leurs archives ! Voilà trois ans que vous êtes arrivé à la tête de Zenith. Un premier bilan ? J.-P. D. : Très positif aussi. Zenith a retrouvé une vitesse de croisière et une croissance supérieure à celle de l’industrie horlogère en général. C’est un plaisir fantastique de gérer une marque comme celle-ci. En trois ans, nous avons fait ce que d’autres parviennent à atteindre en dix ans. Un virage à 180 degrés a été pris. Zenith s’est reconnectée avec ses racines, ce qu’attendaient les acheteurs au fond. Dans nos boutiques en nom propre, nous vendons dix fois plus de pièces que dans les multimarques. Les clients nous font confiance. Quels sont les modèles phares de 2012 ? J.-P. D. : La Pilot Doublematic, qui dispose de deux barillets, l’un pour la mesure du temps, l’autre pour la fonction alarme, a reçu un très bon accueil des professionnels. La répétition minutes développée in house est très importante pour nous. Elle prouve que nous maîtrisons aussi les complications et la haute horlogerie. Il y a aussi le chronographe El Primero Chronomaster 1969. Enfin, le modèle le plus spectaculaire est la Pilot montre d’aéronef type 20. Quels sont les enjeux actuels pour la marque ? J.-P. D. : Nous voulons être leaders dans les montres mécaniques et les chronographes abordables. Nos prix démarrent à 3 000 euros, il n’y a pas de concurrence à cetarif-là pour des offres « manufacture ». Notre calibre El Primero est unique. Nos montres ont toujours quelque chose de plus.

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Rencontre avec le PDG de Zenith, trois ans après son arrivée dans la célèbre manufacture horlogère suisse. We meet Zenith’s CEO, three years after he joined the famous Swiss watchmaker.

-/ Founded in 1865 by Georges Favre-Jacot, the Zenith manufacture achieved iconic status in the air by becoming a benchmark for pilots. The El Primero calibrethat it launched in 1969 was a milestone in the history of watchmaking : the most accurate production-line calibre in the world, the only oneto beat at 10 vibrations a second. Since Jean-Philippe Dufour took charge of Zenith in 2009, he has worked on reconnecting the brand with its core values. COTE interviewed him. COTE : How do you Jeel after this year’s Baselworld ? J.-P. D. : I’m very satisfied. We’re posting two-figure growth, our watches are as successful as ever and retailers have confidence in the ‘new’ Zenith. We’re very proud becausethe oldest model we presented at Baselworld dated from January 2010. We’ve added some fine watchesto the Pilot collection that has marked our history. In fact we’ve been part of aviation history for morethan a century ; from the moment planestook to the air there were Zenith watches on board and the pilots expressed their gratitudetous. Your assessment of your first three years heading Zenith ? J.-P. D. : Again very positive. The brand is back up to cruising speed and demonstrating better growth than watchmaking as a whole. It’s a fantastic pleasureto be running such a brand. In three years we’ve achieved what it takes others 10 years. We’ve done an about-turn and reconnected the brand with its roots, which is really what buyers were looking for. We’re selling 10 times more watches in our own shops than in multibrand outlets. Our customers trust us.

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© D.R.

68 | JUIN 2012 - www.cotemagazine.com