-/ SPIRITUALLY YOURS

TOUJOURS AU RANG DES SUJETS LES PLUS SENSIBLES, LA RELIGION N’EN FINIT PAS D’INTÉRESSER LES ARTISTES CONTEMPORAINS. VOUS AVEZ DIT « OPIUM DU PEUPLE » ? Par Mireille Sartore
-/ Always a sensitive subject, religion attracts considerable interest from contemporary artists. So what’s with the “opium of the people” ?

epuis un quart de siècle, les sujets « chrétiens » se font légion dans l’art contemporain. Et bien des œuvres se sont attirées les foudres des croyants. La médiatisation, planétaire et instantanée, donne aux polémiques une portée nouvelle, mais n’oublions pas que lestoiles de Caravage, Bosch ou Bruegel comportent autant de violence et d’obscénités que les photographies d’un Andres Serrano, dont le Piss Christ a été

vandalisé l’an passé, à la Collection Lambert, en Avignon. Jérôme Alexandre, professeur dethéologie, qui codirige un séminaire sur la relation entre la foi et l’art contemporain au Collège des Bernardins, interrogé lors de ce fait divers par Le Monde, s’étonnait de « la vigueur desthèmes religieux dans une époque où l’on dit l’Église marginale ». Il évoque un retour du refoulé. « Le christianisme a été la religion qui, detout temps, a posé la question de la limite du représentable. Comme l’art contemporain est sans cesse à travailler cette limite, donc à chercher la transgression, les artistes, même ceux qui ne le savent plus, le ressentent. Qu’ils soient attachés au christianisme comme l’était Warhol, par exemple, ou ignorants de cettetradition, quelque chose du refoulé agit. » Alors quand Andres Serrano se définit lui-même comme un « artiste chrétien », on est bien loin du sacrilège blasphématoire annoncé. En plongeant un crucifix dans le sang et l’urine, le photographe américain a voulu rappeler – certes de manière provocatrice – combien le Christ a pu souffrir pour les hommes, de la façon la plus cruelle qui soit.

La chapelle « éphémère » de Christophe Cuzin, au lieudit Le Cloître, Pluméliau, pour « L’art dans les chapelles », été 2011.

CE QUI EST NORMALEMENT SÉPARÉ…
La fin des grandes utopies politiques et idéologiques a permis de renouer avec l’un des fondements de base de la conception chrétienne, celle de l’homme et du monde, de la vie et de la mort. Les artistes ont majoritairement fait la paix avec l’Église et vice-versa. Des centres d’art
© Mireille Sartore

mai 2012 www.cotemagazine.com

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Over the last quarter of a century, Christian subjects have become legion in contemporary art, with many artworks being lambasted by believers. Instant, planet-wide media attention increasesthe impact of these polemics, but let’s not forget that the paintings of Caravaggio, Bosch and Brueghel comprise as much violence and obscenity as the photographs of Andres Serrano, whose Piss Christ was vandalised last year at the Collection Lambert in Avignon. When theology lecturer Jérôme Alexandre, who co-directs a seminar on the relationship between faith and contemporary art at the Collège des Bernardins, was interviewed by Le Monde on this vandalism, he professed himself surprised at “the vigour of religious themes in an era when the Church is said to be of marginal importance”. Hetalks about the repressed resurfacing : “Christianity has always

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