ON THE TOWN URBAN 262 ÔTE URBAN C HÔTEL Par Alexandre Benoist AZUR « Je ne cherche pas le titre mais le challenge. » Cette formule, Luca Allegri en a fait le socle sur lequel il a bâti sa carrière. Le goût du défi, oui. Mais surtout la soif d’apprendre. « C’est ce qui m’a toujours motivé. » Le directeur de l’Hôtel de Paris a donc passé sa vie professionnelle à parfaire ses connaissances. Enfant, il fait ses premiers pas au Splendido de Porto Fino, palace où son père est concierge. Après des études scientifiques et de droit, il part aux Etats-Unis pour se former aux métiers de l’hôtellerie à la prestigieuse Cornell University. Il y restera deux ans. Viendront ensuite l’Angleterre, la Suisse et l’Italie où il dirige le Relais & Châteaux toscan : Il Pellicano. Un établissement haut de gamme et un poste intéressant, tout était réuni pour qu’il pose ses bagages et suive une carrière toute tracée. Mais non. Le voilà qui boucle ses valises. Destination : la Lorraine ! « J’estimais que ma formation n’était pas complète. » Laissant derrière lui l’azur et le luxe, il travaille dans un petit restaurant « pour apprendre toutes les ficelles de la restauration ». Cuisine, pâtisserie, sommellerie, il touche à tout. C’est d’ici qu’il contactera Alain Ducasse qui, séduit par le personnage, fait appel à lui en 1997 et lui confie le poste d’attaché de direction au Louis XV à Monte-Carlo. En 2000, toujours avec Alain Ducasse, il participe à la rénovation et à l’essor du Plaza Athénée à Paris. Il réalise aussi un rêve, « travailler pour la meilleure chaîne hôtelière du monde, Four Seasons », pour laquelle il conduit en tant que directeur de la restauration l’ouverture du George V à Paris et, quelques années plus tard en Egypte, celle des hôtels Cairo At Nile Plaza et Resort SharmEl Sheikh. « C’est à cette époque que le groupe Monte-Carlo SBM m’a approché pour prendre la direction de l’Hôtel de Paris. » L’objectif est clair : faire vivre la légende de ce palace mythique. Plan de formation, restructuration des cuisines, politique de qualité, l’Allegri’s touch porte ses fruits. « En trois ans, le prix moyen par cham-bre a augmenté de 30%. » L’homme est-il satisfait ? « Jamais ! J’ai beaucoup de mal à vivre le quotidien car je pense toujours au futur, à découvrir de nouvelles choses, à trouver de nouvelles idées. » Addict du travail ? Non, car ce bon vivant a réussi à juillet-août 2010 www.cotemagazine.com le portrait du mois/this month’s portrait Luca Allegri un homme de défi -/alwaysup for a challenge Le directeur général de l’Hôtel de Paris à Monaco a pour unique objectif de satisfaire sa soif de connaissance. -/The managing director of Monaco's Hôtel de Paris has one goal in life : to slake his thirst for knowledge. trouver son équilibre, à travers le sport qu’il pratique assidûment et, bien sûr, sa famille, sa femme et sa fille. -/"I don't seek titles but challenges." For Luca Allegri that phrase is the foundation stone on which he has built his career. A taste for a challenge and… a desire to learnabove all. Hôtel de Paris's director has spent his working life buildingup his knowledge. His introduction to the luxury hotel world was as a child, in the Splendido, Porto Fino, where his father was concierge. After studying science and law he headed to the USA to train for the hotel industry at the prestigious Cornell University. Then came England, Switzerland and finally Italy where he ran the Il Pellicano Relais & Châteaux in Tuscany. A top-class hotel, an interesting job – everything seemedset for him to settle down and rest on his professional laurels, but no, he packed his bags once more and went off to Lorraine where he worked in a small restaurant "to learnall the tricks of the catering trade". There he did a bit of everything – cooking, patisserie, wine stewarding etc – and… contacted Alain Ducasse, who was charmedby him and so in 1997 asked him to be management attaché for the Louis XV in Monte-Carlo. In 2000, Allegri helped to renovate and boost the Plaza Athénée in Paris. And he realised a dream : "to work for the world's best hotel chain, Four Seasons", for which as catering manager he led the opening of the George V in Paris and later in Egypt those of the Cairo At Nile Plaza and Resort SharmEl Sheikh hotels. "That was when the Monte-Carlo SBM group approached me to take over the management of Hôtel de Paris." The aim was clear : to bring alive the legend of this mythic luxury hotel. Staff training, restructuring of the kitchens, qualityfocused policy… and the Allegri touch bore fruit. "In three years the average room price has increased by 30%." So is the man happy ? "Never ! I find living an everyday life very hard because l'm always thinking of the future. Of discovering new things, finding new ideas." « J’ai beaucoup de mal à vivre le quotidien car je pense toujours au futur, à trouver de nouvelles idées. » -/ « I find living an everyday life very hard because l'm always thinking of the future. Of finding new ideas. »