classaffaires services Dans les entreprises, nosemails ou encore les cartes de crédit… les services de conciergerie sont partout ! Alors, mythe ou réalité ? Retour sur la genèse de ces nouveaux eldorados et visite des coulisses du pionnier dans ce domaine, American Express. Société de services avant tout, American Expr ess est né aux Etats-Unis en 1850. Au tout début de son histoire, à l’époque de la ruée vers l’Ouest, le transport des biens et de l’argent est risqué. Qui n’a pas en tête les diligences qui traversaient les Etats-Unis avec, à leur bor d, des passagers et leurs malles ? C’est ainsi qu’American Expr ess entre dans la légende. C’est l’époque de Lucky Luke, et Amex trouve sa vocation dans la sécurité des voyageurs et de leurs biens. De Buffalo à Détroit, de Chicago à Saint-Louis, les routes se dessinent et très vite la compagnie gagne la confiance de ses clients. Bien plus qu’une messagerie, Amex leur rend de nouveaux services : ramener un plateau d’huîtres à un restaurateur, des bagages oubliés à l’autre bout du pays… Le service concierge est né avant l’heure ! Alors que les voyages se développent vers l’Europe, American Express crée de nouveaux moyens pour pr otéger ses clients, c’est la naissance du T ravelers Cheque en 1891 et, après la deuxième guerre mondiale, de la première carte de crédit en 1958. Entre-temps, les clients ont pris goût aux défis qu’Amex a su relever pour eux : il les intègre désormais dans ses cartes haut de gamme. Né aux Etats-Unis en 1984, le Service Conciergerie d’American Expr ess est l’un des tout premiers créés en France, il y a près de 15 ans. Sa mission ? Se plier en quatre pour aider ses clients Platinum et Centurion à tr ouver des places à l’opéra en dernière minute, organiser une visite privée dans un grand musée ou encore vous livrer tout ce que vous désirez, où que vous soyez dans le monde… Parmi les plus prestigieux, ce service s’ouvre aujourd’hui aux titulaires de la carte Air France-KLM American Express Platinum. Lancé en janvier et proposé sur invitation, ce sésame offre de luxueuses prestations aux grands voyageurs, amateurs d’un certain art de vivre. Certains disent qu’après y avoir goûté il est impossible de s’en passer… Vous laisserez-vous tenter ? Service Conciergerie : des caprices qui ne datent pas d’hier… -/Concierge services. Caprices are nothing new ! -/In companies, via internet, with credit cards… concierge services are everywhere ! So what's it allabout ? We look back on the genesis of this new bonanza and peek behind the scenes of the pioneer in the field : American Express. -/Essentially a provider of services, American Express was born in the United States in 1850. When its story began, in the era of the gold rush, transporting goods and money was risky. Can't we all picture those stage-coaches crossing America carrying passengers and their trunks ? This was how American Expr ess entered history ; in the days of gun-toting cowboys the company found a vocation in ensuring the safety of travellers and their belongings. With roads being built from Buffalo to Detroit and Chicago to Saint Louis, the company very rapidly earned its customers'trust. More than a forwarding agent, Amex provided them with new services : taking a platter of oysters to a restaurant, retrieving luggage forgotten on the other side of the country… The concierge service was born and its day would come ! With travel to and in Europe increasing, American Express developed new means of protecting its customers and so in 1891 the traveller's cheque was born, then after the second world war, in 1958, the first cr edit card. In the meantime its customers developed a taste for the challenges Amex so successfully tookup on their behalf, so henceforth it incorporated these into its high-end cards. American Express's concierge service was launched in the USA in 1984 then almost 15 years ago became one of the very first to function in France. Its mission ? To do the utmost to help its Platinum and Centurion customers by, for example, finding last-minute seats at the opera, arranging a private visit to a great museum or even delivering anything you want wherever you want in the world. Now this most prestigious of services is available to holders of the Air France-KLM American Express Platinum card. Launched in January, this'open sesame'available by invitation offers luxury services to frequent travellers versed in a particular art of living. Some say that once you've sampled the benefits it's impossible to do without them. Will you let yourself be tempted ? mars 2010 www.cotemagazine.com SERVICES BUSINESS CLASS 79