/REAL ESTATE Par José Dalmas IMMOBILIER 112 AMÉNAGEMENT DE LA PLAINE DU VAR : L’AMBITION DE LA PERFECTION -/DEVELOPING THE VAR PLAIN : PERFECTION THE AMBITION Les pères fondateurs d’EcoV allée affirment vouloir faire de ce territoire une vitrine mondiale des tech nologies dans le domaine du développement durable et un exemple de politique de développement assurant un épanouissement du potentiel humain et la préservation du cadre environnemental. -/EcoVallée's founding fathers have stated that they want to make this area a global showcase for sustainable-development technologies and an example of development policy that ensures fulfilment of human potential and preservation of the environment. Créer un espace de vie et de prospérité respectueux des équilibres « naturels avec comme constante préoccupation l’homme et ses attentes au cœur de son environnement. C’est une philosophie d’action en forme de code d’éthique qui préside au pr ojet EcoVallée, le plan d’aménagement qui concer ne les deux rives de la plaine du Var, un espace de 10 000 hectar es, depuis l’embouchure du fleuve sur la mer jusqu’au bec de l’Estéron. Sur le plan économique, le but est de faire naître ici la première technopole française entièr ement dédiée au développement durable. Une EcoVallée qui a donc pour vocation d’accueillir des entreprises et des centres de recherches orientées notamment vers les énergies renouvelables, les nouveaux matériaux et nouvelles techniques appliquées à la construction, la prévention des risques natur els et sanitaires. L’originalité de cette ambition et son ampleur – un objectif de 30 000 emplois créés durant les tr ois décennies futures – ont valu à ce projet d’être décrété Opération d’Intérêt National (OIN). Un atout majeur puisqu’il signifie le soutien pérenne de l’Etat. Une décision intervenue en 2006 alors que Christian Estrosi – actuellement ministre de l’Industrie, maire de Nice et président de la Communauté Urbaine Nice Côte d’Azur – siégeait au sein du Gouver nement en qualité de ministr e délégué à l’Aménagement du T erritoire tout en présidant le Conseil général des Alpes- Maritimes : il n’y a pas de hasar d… Ce classement en OIN constitue d’autant plus une performance que, jusqu’à présent, deux opérations seulement en avaient bénéficié : La Défense à Paris et Euroméditerranée à Marseille. Mais si l’Etat s‘est impliqué, c’est aussi parce qu’il concerne un site géographique sensible (une plaine riche en terres agricoles, fournisseuse d’eau potable et en partie classée Natura 2000 en raison de sa biodiversité) et parce qu’il s’agit d’un projet d’aménagement réellement global. C’est-à-dire prenant en compte, dès le départ, toutes les problématiques et tous les enjeux : immobilier d’entr e- prise mais aussi immobilier destiné au logement des actifs, réseau r outier, transport en commun, équipements collectifs, services publics, commerces. « L’opération apparaît comme un défi car ce territoir e concentre toutes les dif ficultés », décrit Thierr y Bahougne, dir ecteur-général de l’Etablissement Public d’Aménagement (EPA) de la plaine du V ar. « Le pr oblème de l’eau en tant que r essource et en tant que milieu naturel, une activité agricole qu’il s’agit de maintenir et même de développer et, surtout, il ne s’agit pas d’un espace vide comme l’était le site de Sophia-Antipolis à l’origine. Ici, il s’agit d’un site déjà habité et déjà pourvu d’implantations commer ciales et industrielles ». Mais des lieux d’habitation et d’activités répartis trop souvent sans aucune homogénéité ni cohérence, avec toutes les nuisances que cela implique : dif ficultés de circulation et d’accès, constructions trop souvent anarchiques et laides, etc. septembre 2009 www.cotemagazine.com (1) Create a zone for living and developing pr osperity, one that respects natural balances and prioritises people and their expectations within their envir onment. This philosophy of action in the for m of an ethical code governs the EcoV allée development plan for the plain on both sides of the V ar river. In economic terms the aim is to create the first French technology park dedicated entir ely to sustainable development, so EcoVallée's vocation is to host companies and r esearch centres working essentially in r enewable energies, new building materials and techniques, and the pr evention of natural and health risks. The originality and scope of this ambition, with a goal of creating 30,000 jobs over the next three decades, have earned the project the status of OIN (Opération d’Intérêt National : national interest operation), meaning it has permanent government » backing. That decision was taken in 2006 when Christian Estrosi – presently minister for industry, mayor of Nice and chairman of the Nice-Côte d’Azur urban community – was the government's delegate minister for town and country planning as wellas chairman of the Alpes-Maritimes general council. Hardly a coincidence since only two projects had previously benefited from OIN classification : La Défense in Paris and Eur oméditerranée in Marseille. But the r eal r eason this pr oject has gover nment backing is because it concerns a geographically sensitive site – a plain rich in agricultural land, which supplies drinking water and in par t has Natura 2000 classification because of its biodiversity – and because it is a truly global development project, meaning that from the outset it takes all the pr oblems and issues into account : business premises but also housing for employees, road network, public transport, community amenities, public services, shops. "This operation is a challenge since the ar ea presents every kind of dif ficulty," explains Thierry Bahougne, managing director of the Var plain EPA (Etablissement Public d’Aménagement : public development agency). "The problem of water as both a resource and a natural milieu, agricultural activities that have to be maintained and even developed, and above all this is not an empty space as the Sophia-Antipolis site was. "But these are unequally distributed, often without rhyme or reason, with all the inconveniences that implies : dif ficult access and traf fic circulation, constructions that are too often ugly and anarchic, etc. Harmony, sustainability and anticipation are the EcoVallée buzz words. Of Un objectif de 30 000 HPSORLV FU V durant les WURLV G FHQ - With a goal of creating 30,000 jobs over the next decades, have ear-